楚北捷在东林掌管兵权多年，不喜阿谀奉承，对纨绔子弟当面叱喝，贵族们对他又惧又恨。
往日他当然不怕这群小人，可眼下出了两位王子被害的大事，楚北捷偏偏在这时挟大军赶回都城，若有小人趁机中伤，难保大王不生出疑虑。
楚漠然最熟悉这里面的事，暗想无论如何不可以让王爷单独进都城，沉声道：“漠然和众随护亲将陪王爷一道进城。”
不料这话正中桑谭心意，笑道：“王爷的随身亲将不必留在这里，可随王爷一同入城。
大王还说了，这次远征北漠东林连番大胜，要重重奖赏各位有功的将军。
听说楚将军身先士卒，几次立下大功，大王说，请楚将军随镇北王一道进宫，大王要亲自奖赏。”
桑谭越笑得亲切，众人越觉心里发沉，“一网打尽”
这四个字，竟不约而同冒上心头，纷纷握紧腰间宝剑，目视楚北捷。
楚北捷屹立的身躯仿佛永世不会微倾，薄唇微抿，刀削似的轮廓在夕阳中如铁铸般没有一丝表情。
悠悠望向远方宏伟瑰丽的都城，楚北捷淡淡道：“桑谭，回答我一个问题。”
桑谭被他冷冽如冰的语气冻得一颤，面前这位是杀人如麻威名震慑四国的东林第一猛将，眼下又统率着十万刚刚从沙场上回来的精锐，此刻若说错一个字，镇北王杀他这个平日威风八面的丞相就如捏死一只蚂蚁。
他不敢接触楚北捷犀利的目光，低头道：“王爷请问，桑谭一定言无不尽。”
“你相信本王与两位王子的死有关吗？”
此问刁钻无比。
若楚北捷问的是“大王是否认为王子的死与本王有关”
，桑谭大可摆出臣子本分，声称不敢擅自揣测大王心意。
可楚北捷话锋凌厉，直问桑谭自己的看法，不给桑谭敷衍着说“不知道”
的机会。
如此一来，桑谭只有两条路可走，实言相告或撒谎。
桑谭当然不敢在这种情势下和楚北捷翻脸，真话是万万不能说的，那等于把自己的脖子送到楚北捷的剑刃上。
可如果自己当着十万将士的面，亲口说出“桑谭绝不相信王爷会和两位王子的死有关系”
，万一将来有小人为这事嚼起舌头，大王计较起来，那足以把他桑谭以“和镇北王共同谋逆”
的罪名问罪，株连九族。
剎那间无数念头转过心中，就算桑谭是出了名的善于应对，也不由得汗湿满背，苍白着脸，嗫嚅道：“王爷……这这……这……”
“这问题很难回答？”
楚北捷似笑非笑，“左丞相只需回答，你认为有关，还是无关。”
被楚北捷别有意味的目光一扫，桑谭踉跄着退开两步，“下官万万不敢，不敢……”
举手一摸额头，冷汗顺着指缝连串淌下。
“哈哈……”
不等桑谭回答，楚北捷仰天长笑，脸上掠过一丝无法用言语形容的悲愤，片刻后收了笑声，露出肃容，沉声问，“镇北王府，是否已经被抄？”
桑谭脸色剧变，“绝无此事！
