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月娥附耳嘀咕，云珠频频点头，离开姑娘，就去外宅下处找旺财。
秦老爷这二日陪着季氏，看季氏没事，才略放心，着人查蛇究竟是哪里来的，一时也没查出头绪，心里隐隐不安。
刚和季氏一块吃早膳，外头丫鬟进来说，“回老爷，知县大人下帖子请老爷过府吃酒”
季氏手握的汤勺，‘啪嗒’一声落在瓷碗里，发出清脆声响。
秦老爷已站起身，走到季氏跟前，按了下她的手，眼神安慰她放心，道：“我过去一趟，一会让娥儿来陪你”
季氏抓住老爷的手，无助地望着他，哀求道：“知县老爷若说前次的事，老爷千万别答应”
秦老爷手放在她肩头，加重点力道，“夫人放心，娥儿也是我亲生的唯一嫡女，我不会亏待她的”
说完，换衣裳出去。
季氏呆呆坐着，六神无主。
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☆、父女交易
?秦老爷被王知县请去吃酒，季氏总觉得心里不踏实，晚饭时，秦老爷未回府，季氏心里有事，吃了几口粥便撂下，旁边侍候的宋姨娘瞅瞅太太脸上凝重，没敢像往日殷勤劝食，指挥着小丫鬟把桌子撤下。
宋姨娘接过小丫鬟预备的漱口茶水，端给季氏，季氏心不在焉含了一口，宋姨娘捧着痰盂，等了半天，季氏才吐出。
这时门外轻盈的脚步声，月芸走到西间门口，顶头秋月从里面出来，蹲身“大姑娘好”
边打起帘子。
月芸看她姨娘在屋里，朝她挤眼睛，再一看季氏脸上冷落落的，不爱搭理她，按下心里慌乱，上前，“给母亲请安”
季氏半天才道：“吃过早膳了？”
月芸双手相扣，略弓身，“谢母亲惦记，吃过了，听说母亲受了惊吓，特来看望母亲”
季氏目光闪了闪，淡淡地道；“还是你有孝心，惦记来看我”
“女儿自幼受母亲教养，恩情宁记在心，盼母亲早日生下弟弟”
季氏想月娥猜测未必是真，宋氏母女动点小心思，也不至于干丧尽天良的事，脸色和缓些，“跟你姨娘两个回去吧，我这里有下人照顾”
月芸同宋姨娘走到岔路分手，同丫鬟春燕回房，坐在书案前看书，丫鬟琉璃进来，掌上灯，悄悄退出去。
月芸看了半个时辰，眼睛有点酸涩，这阵子用功狠了，合上书本，无意间抬头，倏忽大惊，短促‘啊’一声，下半音堵在嘴里，没发出来，月芸朝后退，双眼紧张地盯着书案上已立起半个身子柔软之物，这时，春燕听见姑娘叫，奔进屋里，看见昂首时刻准备攻击的灵蛇，吓得差点一屁股坐地上，结结巴巴，“姑娘……蛇”
月芸按下心慌，一点点向后挪动，慢慢退出屋里，她知道蛇你不攻击它，一般是不伤人的。
月芸和春燕心惊胆颤趴着东间屋门缝往里看，蛇摇摆着身子还立在桌子上，月芸对春燕怨怪道：“你哥哥到底抓了几条蛇？”
春燕也不敢说死，模棱两可地道：“说按姑娘吩咐抓一条”