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洪麻皮道：“大家都回来了吗？我不敢在你家里等，怕是又像那回一样，在童老五家里，让他们一网打尽。”
跑堂送上一碗茶来，笑道：“杨老板今天来晚了！”
杨大个子将碗盖扒着碗面上的茶叶，笑道：“几乎来不了呢。”
那跑堂的已走开了，洪麻皮低声道：“怎么样？都回来了吗？”
杨大个子道。
“人家大获全胜了，还要把我们怎么样？而且我们又没有把他们人弄走，无证无据，他也不便将我们怎么样！”
洪麻皮低声道：“他们把秀姐弄到什么地方去了！”
杨大个子道：“就是这一点我们不放心。
童老五气死了，躺在我家里睡觉。
我们研究这事怎样走漏消息的，千不该万不该，你们不该去找何德厚一次，自己露了马脚。”
洪麻皮手拍了桌沿道：“老五这个人就是这样，不受劝！
我昨天是不要他去的。”
杨大个子道：“他气得只捶胸，说是不打听出秀姐的下落来，他不好意思去见秀姐娘。
我们慢慢打昕吧。”
说毕，两个默然喝茶。
不多一会，童老五首先来了，接着是王狗子来了，大家只互相看了一眼，并不言语，坐下喝茶。
童老五一只脚架在凳上，一手按了茶碗盖，又一只手撑了架起的膝盖，夹了一支点着的纸烟。
他突然惨笑一声道：“这倒好，把人救上了西天！
连影子都不晓得在哪里！”
杨大个子道：“这不用忙，三五天之内，我们总可以把消息探听出来。
明天洪伙计先回去，给两位老人家带个信，你在城里等两天就是。”
童老五道：“除非访不出来。
有道是拼了一身剐，皇帝拉下马。”
王狗子一拍桌子道：“对！
姓赵的这个狗种！”
杨大个子笑道：“他是你的种？这儿子我还不要呢。”
这样一说，大家都笑了。
就在这时，李牛儿来了，他没有坐下，手扶了桌子角，低了头向大家轻轻道：“柜上我分不开身，恕不奉陪。
打听消息的事，我负些责任。
姓赵的手下有个听差，我认得他，慢慢探听他的口气吧。”
杨大个子道：“你小心一点问他的话，不要又连累你。”
李牛儿笑道：“我白陪四两酒，我会有法子引出他的话来的。
这里不要围得人太多，我走了。”
说毕他自去了。
这里一桌人毫无精神地喝着茶，直到天黑才散。
次日下午，他们在原来座位上喝茶，少了个洪麻皮。
李牛儿再来桌子角边报告消息，说是秀姐到上海去了。
童老五和大家各望了一眼，心上哪浇了一盆冷水。
王狗子拍了桌子道：“这狗种计太毒！