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第10章（第2页）

怀瑜便问：“这张婶是否来过我家张婶？”

牙婆笑着扶手：“大姑娘好记性，正是这个老婆子，她在你家做过短工，称赞您一家子和善，乐意投身来帮工。”

这个张婶就在沿河居住，很最诚实一个，来过白家帮忙几次，每次来都是手脚不住，这次外公白之仕六十大寿的席面也是张婶跟她媳妇一起置办。

张婶夫妻不到五十，十分老成稳重，照顾老人正好。

白氏很高兴，当即选定了张婶夫妻，约定三年活契。

预付半年工钱。

翌日一早，张婶带着他儿子丈夫一起来了。

张婶很爽快：“小姐，您给我们写一个十年投契文书吧，等我们干不动了，也攒下百十两银子了，我们就回家养老去了。”

怀瑜闻言愣一愣，不想世上好友这样质朴之人，眼圈有点发红。

张婶夫妻隔天就干上活计，整修竹山，将荆棘刺架全部清除，又给竹林松土，又废物利用，将砍下荆棘野刺花给外公的百草园夹上篱笆墙。

老张还砍掉了许多过密青竹，外公出门他就跟着，闲暇就划了篾片编竹席提篮背筐，筛子篓子等等竹器。

白老爷子白氏怀瑜都很满意。

怀瑜私下特特交代张老爹，干杂事尚在其次，最重要是贴身照顾外公，尤其下乡出诊，出门会客，要寸步不离左右。

怀瑜还给张老爹一个规定，跟随外公出诊会客之时，严谨吃酒。

张家夫妻无不答应，怀瑜至此去掉一大忧心。

七月二十五，爷爷来信催促，着白氏速速归家，因为怀瑜父亲八月要参加秋闱，爷爷嘱咐白氏早些回家，全家一起去东山寺烧香祈福。

祈求怀瑜之父童如山榜上有名。

爷爷说东山寺是几千年古刹，香火鼎盛，十分灵验。

事关女婿前途，虽然舍不得，老爷子不好再留。

怀瑜母女也不敢马虎，耽搁求神拜佛大事。

母女们开始打点收拾行李，大家心情都有些抑郁。

白氏把父亲白之仕所有衣衫鞋袜都翻出来洗洗晒晒，补补连连。

夤夜不睡，通宵达旦赶工，给父亲纳鞋底，只想多做一双鞋袜。

童老爷子喜欢热闹，家人过年不许出门，再来最快也是明年了。

怀瑜身子好利索了，缠着外公三山五岳摇铃出诊，得知镇上只有一家药局，怀瑜建议外公把药局搬到镇上来坐堂行医。

怀瑜这是体外公安全考量。

镇上人口密集，遇事也好有人帮衬，不像竹山，要相隔四五里才有人家。

外公却笑吟吟否决了怀瑜提议，直说宁愿多走路不吃肉，也不离开竹山。

怀瑜不再多说。

八月初一，正是白氏定下启程的日子。

头晚雇下脚力。

张婶半夜就起身坐好了早餐。

卯正时刻，告别宴席已经摆上，只是谁也吃不下去。