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第六十一回 争疑案怒批江朝宗 督义旅公推刘显世（第2页）

洪姨听着，乃是忆秦楼周氏声音，料她来作后劲，暗暗喜欢。

猛闻得老袁道：“你等串同一气，来帮乃宽父子，莫非是与他同谋不成？”

这句话更加沈重，几令人担当不起。

那知周姨竟转动珠喉，从容答道：“妾闻雍齿封侯，汉基乃定，陛下今日，正当追效汉高，借定众心。

试思陛下延期登极，无非为外交方面，借口内变，时来牵制，今云南肇乱，尚未荡平，复生宫中的变案，越加滋人口实，陛下待至何时，方得登基呢？若陛下疑妾等同谋，妾等已蒙陛下深恩，备选妃嫱，现成的富贵，不要享受，还去寻那杀头的勾当么？”

语语打入老袁心坎，亏作者描绘出来。

老袁听了，不禁点首，便改怒为喜道：“女苏秦，依你该如何办法？”

周姨道：“妾已说过了，乃宽不当惩办，袁瑛也不必急办。”

伏一笔愈妙。

老袁沈思一会，想不出另外妙法，竟从了女苏秦计策，转嘱左右，俟乃宽拘子到来，令他转解军政执法处，一面传语雷震春，只收禁袁瑛一人。

雷震春也已喻意，所以奉旨照行。

隔了三四天，步军统领江朝宗，奉了密令，往拘沈祖宪、勾克明，密令中也不说出犯罪情由，朝宗只道他是袁瑛同党，忙带了似虎似貔的军役，跑至沈、勾两人寓中，巧巧两人俱未外出，一并捉住，并由军役严搜，查出盟单一纸，内列姓名，多系内外军政两界要人。

朝宗徼功性急，查有数人寄住交通次长麦信坚宅内，便不分皂白，竟转至麦家，指名索犯。

麦次长无可如何，只好令他带去。

还有司法次长江庸弟尔鹗，名单上也曾列着，索性乘着便道，统行逮捕，一古脑儿带至步军统领衙门，亲自讯问。

卤莽可笑。

沈、匀二人先行上堂，当由朝宗坐讯道：“你等为何唆使袁瑛，叫他谋为不轨？”

两人莫明其妙，便向他转诘道：“江统领！

你如何诬我唆使袁瑛？我等与袁瑛，简直是素不相识呢。”

朝宗复掷下盟单，令他自阅。

两人阅罢，递交朝宗，齐声道：“名单上列着的，统是我两人旧交，称兄道弟，联为异姓骨肉，原是有的，但并未列着袁瑛姓名，为何凭空架害？”

朝宗道：“你两人的拜把弟兄，何故有这般么样多呢？”

沈祖宪先冷笑道：“今上并未有旨，禁止我等交结朋友，且试问你为官多年，难道是独往独来的？平日我与你亦时常会面，彼此也称兄道弟，不过名单上面，尚未列着大名罢了。”

朝宗被他一驳，不觉怒气上冲，便道：“你等藐我太甚，我且带你等至军政执法处，看你等如何答辩？”

沈、勾二人又齐声道：“去便去，怕他甚么！”

朝宗遂下座出堂，领着沈、勾诸人，竟至军政执法处，拜会雷震春。

这时候的雷处长，早已问过袁瑛，袁瑛供由克端主使，所有从前往来书信，也非自己手笔。

这种供词，吓得震春瞠目无言，只好仍令收禁。

看官曾阅过前回，克端是袁家四公子，系老袁爱妾何氏所生，面似冠玉，肤如凝脂，并且机警过人，素为老袁所爱，平时尝语人道：“此子他日，必光大袁氏门闾。”

嗣是克端恃宠生骄，暗中已寓着传位思想，有时且入对老袁，诉说各弟兄短处，因此克定以下，屡遭呵责，甚至鞭挞不贷。

克定正恐青宫一席，被他攘夺，所以时时戒备，平居阴蓄死士，作为护符。

袁瑛出入宫中，早已瞧在眼里，此时便信口乱供，索性闹一回大乱子。

幸震春颇具细心，饬令还禁，免他胡言瞎闹。

新华宫内，不生喋血之祸，还亏老雷保全。

正在打定主意，偏江朝宗领着若干人犯，奔至军政执法处来，两下相见，朝宗即欲将罪犯交清，归雷讯办。

雷震春道：“你可曾问出主乱的人么？”

朝宗就将盟单取出，作为证据。

震春看了一遍，便道：“他是结盟弟兄，并不是甚么乱党，况且袁瑛姓名，并未列着，怎得牵东拉西？”

朝宗道：“今上有密旨拘讯，你怎得违旨不究？”

震春道：“密旨中如何说法？”