贾母在堂上板着脸默坐，良久，未说一句话。
众人不知今日所为何事，但是能让久不理事的老祖宗出面，想必是什么不得了的大事，于是皆屏着声气，大气也不敢出一口似的在下面候着。
贾母抬起眼，目光中带着凌厉和责难，像鞭子一般一一掠过众人的脸。
贾母沉声说道：“咱们府里，如今这风气是一日不如一日了。
大家伙成天偷懒耍钱，不干正事我都不曾理会，如今越发上来了，竟然犯起口舌，议论起主子姑娘来了！
我倒要知道，是谁这么大的胆子？”
当即从谣言的源头查起。
大家虽然免不了抵赖一番，见贾母盛怒，也不敢隐瞒。
顺藤摸瓜查下去，终于水落石出。
原来谣言尽是从赵姨娘这里放出去的！
赵姨娘“扑通”
一声跪下，求告说：“老太太开恩！
奴婢糊涂油蒙了心窍，竟然异想天开，误以为姑娘有什么不才之事，一时嘴快，就说了出去，后来想起，悔得肠子都青了！”
贾母当面啐了一口，骂道：“下作娼妇！
老天爷长着眼呢，黑了良心，混嚼舌根，不得好死！”
贾母转念又说：“你与姑娘并无瓜葛，如何要去诬陷她？其中定有隐情，莫非你是为人指使，做出这污人清白、无法无天的事来？”
赵姨娘不敢则声，只在地上将头磕得“砰砰”
作响。
贾母威严道：“你说出实情来，我就饶你，若是刻意隐瞒、包庇，我现在就要动用家法来处置了。”
赵姨娘情知躲不过这关了。
她原是个贪图富贵的，先前听信了王夫人的话，才铤而走险，做出这等事来。
如今看贾母怒气冲天，只怕马上会令贾政一纸休书将自己丢出家门，那才是鸡飞蛋打一场空。
于是也管不得许多了，只得将实情和盘托出。
贾母听完，气得几乎厥倒，指着王夫人怒道：“你成天礼佛念经，还是这般蛇蝎心肠！
林丫头就算挡着你的道，你也犯不着如此害她。
这可是事关姑娘清白名节的大事啊！”
王夫人见实情败露，窗户纸已经完全捅破，便也不再与贾母兜圈子了。
她站起来，说：“这事，倒并不是媳妇故意捏造，诬陷他人。
我确有证据在此。”
绝生念黛玉沉水明志
整个大厅登时鸦雀无声，众人的视线一并集中到气得簌簌发抖的贾母和镇定自若的王夫人身上。
