从来锦上添花易，雪中送炭难，那些进京的士子们本就对齐府不曾表现出过尊敬，怎么可能指望他们保护齐家。
“如果钱知府对我们有所提防，恐怕信件往来也不安全。
我们不如一切如常，只当对此事没有察觉。”
齐鸢思索道，“等我考过了院试，那就有生员身份了，到时候孩儿凭着头上的生员巾便可以畅行天下，那路引也就没用了。
爹，你不如再忍忍，先莫要惹怒他们。”
齐方祖皱眉道：“你当考试就跟吃饭似的，想考中就考中的吗？府试的考官就是钱知府，他肯定不会让你过的。”
齐鸢闻言一笑，拱手道：“爹放心，提学官大人对孩儿十分看重，若我府试被黜，大宗师定然会过问的。
如果我再等一两年，桂提学万一被调转他地了，孩儿反而没了依靠。”
齐方祖惊讶道：“此话当真？提学官怎么认识的你？”
“这要从玲珑山馆宴说起了。”
齐鸢笑道，“等孩儿回来再跟爹详说，今晚这宴请，孩儿一定会谨慎处之，万一能结识一二可用之人岂不是更好。”
齐方祖忧愁了两三天，此时听齐鸢说得头头是道，多少也生出几分希望。
再一想，自己这儿子往日撵着打着不肯学，如今竟会自己谋划前程了，果然是柳暗花明，祖宗保佑啊！
白天办流水席时他只是开心，今晚这番长谈，他才是打心底里庆幸起来，高兴地直抹泪。
爷俩又聊了两句别的，眼看着戌时末了，外面终于有人来报，说府衙派了轿子接小少爷去赴宴，又说今晚有贵人，小少爷只能带一个小厮陪同，人多了船怕是要坐不下。
齐鸢安慰了齐方祖两句，自己也暗暗警惕了几分，喊了孙大奎作伴，又叮嘱他将鞭子也带上，藏到衣服里面莫要让人看出来。
一路乘轿七拐八拐，果然是深入烟花巷柳之地，小巷曲折狭窄，不时有妖妓娈童出来招客，个个生得俏生生水灵灵。
齐鸢不为所动，孙大奎却被臊得不行。
等到了巷口，俩人又换成小船艇，过了会儿终于到了孙公公所在的画舫，却是一艘三层的大船，稳稳停在运河中央。
齐鸢这才明白为什么要他们乘小艇过来，敢情是这画舫太大，不易靠岸。
他再往远处瞧，果然，河面上十几艘小艇正络绎不绝地往画舫送酒水吃食。
钱知府正陪着孙公公在船头赏景，何进和孟大仁已经到了，俩人各带了一个小书童。
齐鸢一来，船上便热闹了许多。
孙公公笑眯眯地招呼他：“齐小公子，咱家正说着你呢，你就来了，可见咱家跟你真是有缘。”
钱知府也转身看着他。
齐鸢冲孙公公一揖，这才迈步上前，道：“不敢扰公公雅兴。”
孙公公说话声音轻，他得走近一点才能听清这人说什么。
孙公公却以为他愿意跟自己亲近。
再对比先前来的何进何孟大仁，一个故作清高，另一个又傻里傻气，俩人都远远地作揖，不够知情识趣，还是齐鸢伶俐可人。
于是拍手笑道：“今夜有齐小公子在场，这兴致才能叫雅。
齐公子，听说你善猜谜，这可是真的？”
齐鸢忙道：“学生只是略通一二而已，传言有所夸大了。”
孙公公“咦”
了一声：“咱家是听谢大人说的。
