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望乡坪中的南诏营地坚不可破，他们一共走过五处寨门，才到达中军营。
有一名军务官正在那等着，让班头把戏子带到北面的帐篷那。
所有人各自忙碌，准备各自的乐器。
很快就有士兵过来，带他们到主帐。
夜里，军营里灯火通明。
每个人进账前都被搜身，确定身上没有带不该带的东西。
罗崇道坐在主座，一直没有说话，只有旁边的文官下令，让乐班开始弹奏。
照例开场便是南诏之乐，第二首往后则大多是箜篌曲。
舞者随乐起舞，水袖如云。
只是那人却仿佛什么都不在意，兀自饮酒，面上没有丝毫笑意。
眼看舞乐将尽，丑角上台。
罗崇道已经开始看着案上文书，根本不管台上。
戏子们都已经习惯了，开始摆开阵势。
因为少了人，临时请外人顶替，所以还特意演了最简单的几出。
从一开始，角落里就有两个人一直站在一起。
此时班头让人都上台，其中一个就拉着另一个，往人堆里走去。
“等等，没有轮到你呢。”
班头忽然拦住了那个较高大的人，让他继续等。
“你是下一场——另一个，快点跟上去。”
另外那个戏子却愣住了，在那站了一会；台旁有其他人拉了他一把，说你快点，要开始了。
也有人说，你手上的尺八放回乐箱里，这出戏用不着。
这个乐班一向没有尺八师父，可那人是外面的戏班借来的，也许是习惯带着吃饭家伙了。
那个人被推上台，好像什么都不知道一样，只是往不相干的地方走。
又有人将他拉到角落，说你往哪走了，眼睛看前面。
皮鼓敲了一声，鼓声渐急，戏子们在台上鱼一样穿梭，罗崇道则偶尔抬眼看一下。
开场有个翻筋斗的花式，一个人翻，一个人接。
翻的那个人已经跃了上去，却没等到接的那个人，一下子摔在地上，颇狼狈。
周围静了静，几个军官都大笑，以为这是安排内的演出。
戏子拍拍身上的土，起来向四面鞠了躬，又准备翻筋斗。
这次他特意往搭档的地方过去了一点，结果眼看要撞在一起，对方居然往旁边躲开了——他又摔在地上。
四周的人继续笑，班头却发现了不对，连忙将拿着尺八的戏子拉下台，把另一个戏子换上去。
刚才众人大笑时，罗崇道短短看了一会。
此时班头要换人，他忽然出声叫住，说的是南诏语。
旁边的军务官很快翻译给班头听，班头愣了下，就对那人说，“将军想听尺八，你先吹一段。”
见这个人一动不动，他急着将人推到台中央，叫其余人散开。
站在中间，戏子没什么动作，还是拿着尺八站在原地。
罗崇道等了一会还没听见声响，以为这人太紧张，就问，“你会吹什么？”
——说的竟是汉语。
