孙草药农布满皱纹的脸在昏黄的油灯下显得更加沧桑，他用浑浊的眼睛上下打量着赖云和周姑娘，半晌才开口：“县衙的人？你们来这里做什么？”
语气中带着明显的怀疑和不信任。
“老人家，我们是来请教您一些关于草药的事情。”
赖云语气恭敬，尽量显得平和，以免引起老人的反感。
“城里现在疫病流行，许多百姓正受病痛折磨，我们听闻您对草药颇有研究，或许能找到一些可以缓解病情的药材。”
孙草药农哼了一声，并没有回答，而是继续低头捣药，木杵与药臼碰撞出沉闷的咚咚声，在寂静的夜晚显得格外清晰。
屋内气氛一时有些凝滞。
周姑娘见状，柔声说道：“老人家，我们知道您隐居于此，不愿被打扰，但如今疫情严重，人命关天，还请您伸出援手。”
孙草药农的动作停了下来，他抬起头，深深地叹了口气，语气中带着一丝无奈：“不是老我不肯帮忙，只是这草药山上的药材大多寻常，治不了什么大病。
你们县衙的大夫都束手无策，我一个山野草民又能做什么呢？”
“老人家，您过谦了，”
赖云说道，“我们听说您对草药山的植物了如指掌，或许知道一些我们不了解的药材。”
他顿了顿，从怀中取出之前从陈患者那里得到的药渣，“这是从一个病情特殊的患者身上找到的，我们的大夫也不认得这是什么，您看看可曾见过？”
孙草药农接过药渣，放在油灯下仔细端详，昏黄的光线在他脸上投下深深浅浅的阴影，更增添了几分神秘感。
他看了许久，眉头紧锁，最终摇了摇头：“这药渣……老我没见过。”
赖云心中一沉，难道这条线索也断了？
与此同时，县城里，疫情并没有因为李药商的妥协而得到有效控制。
王道士借机煽风点火，散布谣言，说赖云的防疫措施是邪魔歪道，会招来更大的灾祸。
一些原本就对新事物抱有抵触情绪的百姓被王道士蛊惑，拒绝配合治疗，甚至阻挠其他患者接受治疗。
张大夫焦急地奔波于各个病患家中，却常常遭到拒绝，甚至被辱骂驱赶。
他身心俱疲，却又无能为力。
他知道，如果再找不到有效的治疗方法，疫情将会进一步蔓延，后果不堪设想。
赖云和周姑娘在草药山上待了许久，却始终没有得到任何有用的线索。
孙草药农的态度始终冷淡，不愿多说。
赖云心中焦急，却又无可奈何。
他知道，如果不能尽快找到控制疫情的办法，会有更多无辜的百姓失去生命。
就在赖云几乎要放弃的时候，孙草药农突然开口说道：“年轻人，你对草药……似乎也有些了解？”
赖云微微一愣，没想到孙草药农会突然这样问。
“略知一二罢了，”
他谦虚地回答，“之前为了寻亲，走南闯北，也接触过一些草药知识。”
他顿了顿，接着说道，“其实，我并非只是为了完成县衙的任务而来，更是为了那些正在遭受病痛折磨的百姓。
我深知生命的宝贵，不愿看到更多的人因为这场疫病而失去生命。”
赖云的真诚打动了孙草药农。
