里头忽然传来陛下低沉的怒喝。
伯卿，南少溪的表字。
南少溪的步子生生顿住，却不曾回头。
少年伙伴，君臣之情，今夜竟有几分疏离的前兆。
湿润的海风长啸着灌入几人鬓间，咸涩的滋味悄无声息融化在喉间。
被风鼓动飞扬的垂帘后，年轻的皇帝站在那里，身影孤直。
“朕最后再问你一遍，是，还是不是？”
南少溪回过身，朝姜献深深俯身下去，“陛下再问一千一万遍，臣也只有一句话。
臣的妹妹，南氏嘉穗已身葬火海，还望陛下垂怜，赐她死后清净。”
“好。”
姜献缓缓地点头，冷冷道：“来人，传朕口谕给平州知府，调集人手，封锁一切能离开的水路陆路关卡，今夜离港的船只一律召回，若召不回，命人快马岸上拦截，掘地三尺，也要将南嘉穗给朕找出来！”
……
回府时，正厅还掌着灯。
南老夫人同大夫人邹氏，一齐坐着等南少溪回。
南少溪踌躇了下，方踏进去，“祖母，母亲。”
“少溪回来了，可饿了，我去叫厨房盛碗汤来。”
邹氏起身，柔声搭住长子的手。
另一只手轻揉眼睛。
等得太久，都有些乏了。
“不必了，我不饿。”
南少溪哪里还有心思吃东西，哑声摇头。
“眼眶怎么红了，声音也哑了，外头很累吗？”
邹氏心疼儿子，拉着他坐下，就坐在老太太身边。
闻言，南老夫人也瞧过去。
两个长辈温和的注视，让南少溪原本到嘴边的话，生生吞了回去。
还是不叫她们担心了。
“只是赶路疲惫，祖母和母亲不必担心。”
他错开目光，“这么晚了，祖母和母亲等在这儿，可是有话同我说？”
“也不是别的，还不是嘉穗。”
南老夫人捶了捶膝盖。
她许久不曾回平州，这地界潮湿，一回来就犯风湿骨病。
“不知怎么，闹着非要住在寺里不肯回来，禾儿亲自去接，也不肯回，那寺庙住个三两日也就罢了，眼看就第六日了，难道真要绞了头发做姑子去吗？”
邹氏点头，接话，“你祖母的意思，是叫你明日上山把嘉穗接回来，不管她愿不愿意，她如今连家都不回，我这个做娘的，都不知她心里在想什么。”
嘉穗。
舌尖碰撞着这个名字，南少溪苦笑。
他知道一切内情，偏偏不能言说。
既不能说嘉穗“死了”
，也不知她现在在哪儿。
暗中派出去的人手已经在沿路寻找她的踪迹，水路陆路都有官兵拦截，他但愿自己的人能在那之前找到嘉穗。