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第5章（第1页）

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燕青道：“便是小人新由苏州回来，东京城里便有两处亲友，多久不曾有得信息，未知尚在东京也无?小人还有个阿哥，在那边酒店里，一行人多，到了东京要先投客店。”

蔡衙内向伍虞侯道：“你索兴陪了他进京，安排好了，却来见我。”

伍虞侯见衙内恁地高兴，偌偌连声。

便随同燕青到小酒肆里来。

柴进远远坐着，早是瞧科了八九分。

见伍虞侯入来，便起身相迎。

伍虞侯见他头戴簇花转角巾，身穿绣花箭衣，披风毡笠放在一边，长眉凤目，面白须长，体态雍容，在风尘中兀自不带伧俗之气，便未敢小觑了他。

因笑道：“适才令弟射得好弩箭，衙内看到，甚是欢喜，为此要和他相识，特地叫小可来陪引二位进城。

要不，东京是帝王之都，人事繁华，错过了哪里找寻去?”

柴进听了大喜，请伍虞侯上座，洗盏更酌。

又向燕青说：“兄弟且陪这位官人吃几碗酒，我告便就来。”

于是在太平车上，搬下箱柜打开来，取出两支珠花，两匹锦缎，一条玉簪，两手托着，送到伍虞侯面前，笑道：“小可新自苏州来，这点土仪，聊表寸心。”

伍虞侯阿呀了一声道：“萍水相逢，何以克当?”

燕青道：“小人得蒙衙内垂青，三生之幸！

以后全仗足下携带，将来若有寸进，没齿不忘。

这点土仪，足下不收，却是嫌简慢了。”

伍虞侯看那对珠花和那玉簪，都是上等物事，怕不值一二百两银子，心里早热了，一揖笑道：“恁地说时，小可便收下了。”

当时将礼物收到一边，三人更觉投机，伍虞侯不住问长问短。

柴进道：“兄弟姓周，单名一个集字，舍弟周佳，一母同胞，早年随父母沧州居住，后迁居北京大名，你不听我兄弟二人说话，口音恁地紊杂?年来南北经商，薄有点积蓄，也是父老相劝．叫小可图谋一点官职，为乡里风光风光。

因此，在江南经商北回，绕路来到东京，颇想纳捐个员外郎，只是小可虽然也读过十年书，练习过多年武艺，但到了京都人文萃荟之区，却是毫不足道。”

伍虞侯笑道：“周大官人，好教你得知。

现在虽是赵家大宋，却是蔡家天下，令弟巴结了小相公的衙内，这便是求宝求到了水晶官，休说是一个闲额员外，便是要个州尹、知府，也不费吹灰之力，除是你在外想个都统制、节度使，在内想个尚书、中书，多少费些手脚......”

柴进连连拱手道：“小人焉敢望此！”

伍虞侯道：“人事难料，只要我家相公肯作主，凡夫俗子．不难一步登天。

何况大官人这表人物，又有文武才略．此去定是禄星高照。”

柴进一面谦逊，一面求他携带。

酒饭用罢，那蔡衙内已经带得随从风驰电掣而去：伍虞侯牵来他自己的坐骑，也引着柴进一行人上路。

此处到东京，只有三十余里路程，太阳未曾偏西．已经到得城下。

城郊几处关卡，都有伍虞侯在马上说一声，相公衙内相识，关卡上吏役，谁敢道个不字，一行车马，大模大样地进了东京。

伍虞侯一马在前，引着他们在一家高升客店住下了。

这宣和年间，国家承平已久，当朝徽宗是个有名的风流天子，把一座东京城，造就得锦上添花，四面八方求富求贵的人，都来到东京，凑合热闹。

这高升客店，便是这些人来集合的一个所在。