陆耀和方维差事已毕，要即刻向上级复命。
宫里派来的马车接了方维走，临走时他吩咐郑祥带着卢玉贞，到他宫外的宅子里去。
他俩带着行李上了马车，看城门的太监们对他们很客气，老远就喝开人群给他们的马车让行。
马车在城里左转右转，最后停在一个胡同口。
郑祥和卢玉贞拎着大小包袱走过这条胡同。
“这条胡同叫地藏胡同，是因为这边的铺子都是专门办白事的，就是卖棺材纸扎香烛的。”
郑祥两边一指，果然各家店门口都摆着纸扎出的童男童女，纸马白烛。
“这是干爹新买的宅子。
这两年他一直想着在城里置个宅子，算来算去，手里的钱老是不够，去年冬天有个牙人带我们来看这里，因为胡同里都是干这个买卖的，一般人害怕，这个宅子好几年卖不出去，出价特别便宜，结果一看就相中了。”
“你们不害怕吗？”
卢玉贞又好奇地问。
“我大哥傻大胆，什么都不怕，我是一开始害怕，时间长了就不怕了。
我干爹说神佛庇佑，生平不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。”
郑祥说着在胡同尽头的门前停下。
门上还贴着半新不旧的春联和门神，写着“吉祥”
“如意”
。
他掏出钥匙开了院门。
这是个简单的一进院，一眼就能望见全部，只有一个院落，三面房屋和实墙围合。
院子中朝向门口栽着一株杏树。
也许是因为主人家出了趟公差很久没回来，院子里有些杂草。
正房两边另外起了一间小耳房，里面很空，堆了点杂物，郑祥把她的行李放在里面。
“你就先在这住下吧。”
她坐下来收拾包袱，将脏衣服都拿出来，准备待会洗一洗。
她望着窗外，天很蓝，京城的风是干燥中还带点寒意的。
她突然想起来，也就是十几天前，她在南京城门找瞎子算了个命，这件事竟然已经像上辈子的事一样了。
当时她觉得算命瞎子在胡说八道，如今思量起来，他说的字字句句却准得实在可怕。
那么，在陌生的北京城，服侍一个年轻的太监，这便是她的命数了吧。
第13章司礼监
一个穿青色贴里的小宦官引着方维走进司礼监的第一重门。
他转脸望见南边的几棵松树下，一队在内书堂读书的小宦官正走过来，十几岁的好年纪，一张张端正伶俐的脸，在春风里教人神往。
二人按照规矩拱手低头，待他们列队过去，再往里面进。
在司礼监院子里，方维垂着手站着，候了约莫半个多时辰，四周鸦雀不闻。
他站得脚都有点麻了，也不敢跺脚，方见有台阶上的小宦官打起帘子，一个穿坐蟒补子红贴里的大珰慢慢走了出来，两个小火者紧跟在后面，捧着齐胸高的大文书盒子。
方维见是司礼监秉笔太监兼东厂提督黄准，连忙跪下问安。
黄淮抬抬手道：“起来吧。”
看了一眼，问道：“方维啊，有日子没见了，现在神宫监？”