“我喜欢你说的这句话，雅闲。”
他的手微不可见地一抖。
“‘富不能济吾土，仁不能爱吾民。
如此，汉诺威王朝颜面何存。
’”
“……薇。”
她轻轻挥手。
“我并不是与世隔绝。
还有，我欣赏这表现。
上议院那些只会在俱乐部里打瞌睡的老不死们是该醒醒脑子了。
也许他们都应该换一个嗅瓶，给里面装满胡椒和大蒜。”
他看着她，几乎说不出话来。
“告诉我，雅闲。”
她盯着他的眼睛，手指慢慢推进一颗棋子。
“爱尔兰的状况究竟到了什么地步？”
他退开一步棋，避让。
“我相信她现在是欧洲最贫穷的地区之一。
据详细消息，六个家庭中便有五个住在单间的棚屋内，而且那棚屋往往是泥砌的。
他们的食物主要是马铃薯，那是因为这种作物在他们很少的一点贫瘠土地上生长得最好。”
她点头，聚精会神地移动棋子，“然后？”
他已经无心下棋，用一根手指轻轻揉着眉心，发出一声长叹。
“这是危险的天然赌博。
如果遇上罕见的持续雨季，你可以想象会发生什么。
而且，那种作物存在要命的潜在缺陷，它很容易在雨季染上枯萎病。”
她轻轻敲打着棋盘边沿，“然后？”
“那种病会使马铃薯腐烂，不能食用。
而且，感染枯萎病的种子在第二年再使用时，枯萎病的病况会变得更为严重。”
她喃喃地说，“我倒忘了你和罗伯特·布朗的关系不错。”
他苦笑，“还有那两个德国人，·j·施莱登和t·a·h·施万。”
看到她微一挑眉，他连忙解释，“施万先生不是植物学家，他研究动物学。
不过，他和施莱登先生的研究相近。
也许他们不久会确立一门新的学说。”
她别开头，语气有点厌烦。
“我又不是要你报账。
