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祁穆看着街市景象：“彬地四州每年都有战报，叛军动辄数万，打着章氏的名号作乱，河间军每年歼敌都有几万，消耗的军费也是各地驻军中最多的。”
“这个茶叫方山露芽，产于西南，虽然说不上非常名贵，但是自古以来都是贡茶，而且西南距此地千里之遥，运过来更是珍贵，即使在建安，一般百姓还是不太买得起。
但是这一个不起眼的小茶楼，居然也有，究竟是谁在喝这么贵的茶？”
阿琢指着街市道，“而且一个连年内乱的州治，光天化日之下居然有这么多年轻男子，也是匪夷所思，按道理讲，男子应该只剩老弱病残才对。
何况这么多年战乱至今未休，怎么会市井繁忙有如此光景？”
两人说话间，四五个兵士装扮的人大摇大摆进了茶楼。
掌柜连忙满脸堆笑将他们迎入雅座，吩咐小二上最贵的茶水，随后从柜台后面拿出一包沉甸甸的东西放到桌上：“这个月的税银早就预备下了，大人吩咐一声，小的叫人送到营房就是，天气寒冷，哪里能劳烦大人跑这一趟。”
说着又拿了一个小包，塞进兵士手里，“这是孝敬军爷的，仰仗军爷照顾生意。”
那几个人也不推辞，掂了掂分量，交换了一下眼色：“掌柜的有心了。”
祁穆回过头低声道：“陛下怜悯彬地连年内乱，为体恤民生，开朝多年都减免赋税，这四州基本没有税收上报。
即使是收税，也不应该是驻军来收，当地的官府又是做什么的的？”
“所以这里很奇怪。”
阿琢觉得这水实在是太深了，“你说，司马协要是有反心……”
祁穆做了个噤声的手势，“我们此行的目的只在薛锋，其他的以后再说。”
阿琢乖乖地闭嘴，她喝了一口茶，忽然笑道：“大哥你还记不记得，小时候我曾经自己摘过茶，你那时可喜欢了。”
“是，”
祁穆也笑了，“是在云南的时候，那个地方叫凤凰巢，有一株百年的老茶树。
那时母亲还抱着你摘过……”
“好几百斤呢，都压成茶饼喝了好多年，”
阿琢笑着笑着，忽然想到，“大哥你还记不记得，母亲去世那年，我们曾见过一对兄弟俩，那个哥哥还救过我……”
祁穆沉默了一会儿，叹了口气：“那么久远的事，别提了吧。”
阿琢知道，母亲的死一直是大哥心里的结。
母亲临终前只有大哥在她身边，他一直在懊恼没能保护好母亲。
当时，父亲怕母亲担心他的伤势，恐她动了胎气，觉得太守府环境好些，一旦生产也便于照顾，才将母亲安置在那里。
后来父亲也陷入了昏迷，祁穆当时真的慌了，以至于薛锋只带了二十几个人，就把整个太守府屠戮殆尽。
阿琢难以想象，那时的大哥，年仅十五岁，比自己此刻还要年幼，面对那样的绝境，他该是如何的无助与绝望，内心的痛苦定是撕心裂肺，难以言表。
阿琢安慰地拍拍祁穆的手，两个人都沉默不语。
往事已经如此，追忆也无法更改，好在现在阿琢和阿融都已经长大，只要杀了薛锋，报了仇，母亲应该可以瞑目了吧？