张员外道：“许公子可知猫戏那日我留下的词句是何意？”
“年年落雪，雪落年年，慢慢何漫漫。”
许念想了想，回答道，“张员外眼中的尺玉上天门有两种意境——尺玉如雪，雪在天地之间飘转徘徊零落人世，此乃路途之遥远；雪融为水，雾泽蒸腾，千百年轮回转世，此为时空之浩瀚。”
张员外莞尔而笑：“到底是许公的儿子，悟性颇高。”
许念道：“晚辈拙见，员外见笑了。”
张员外道：“这猫不寻常吶。”
许念道：“它……确实有些刁钻之处。”
曲莲似乎对张员外的评价很受用，歪着脑袋听。
张员外道：“许公子读过山海经吗？”
许念道：“读过几行，记不全，然而里面的神兽实在是一只也没见过。”
张员外道：“山海经中曾有记录一种灵兽，名曰腓腓，其状如貍，养之解忧。”
许念道：“你的意思是？”
张员外捋过胡须道：“以我观之，曲莲极有可能是腓腓的子孙后代。”
许念道：“张员外，世人都说你是一个江湖骗子，我看也是。”
张员外闻言大笑。
许念道：“你不生气？”
张员外令书童从书房里取出一封卷轴。
此轴由象牙打磨而成，阳光下显出温厚的质感。
许念打开卷轴，看到了腓腓的画像。
这种神兽出没在茂密的构树林中，长得像貍，脖子围着一圈鬃毛，长着一条白色的尾巴。
它的额头上有一处红色的天火符，眼睛睁开时也是火红色的。
相传，腓腓可以解人间忧愁。
许念道：“倒是有一点相似，曲莲在愤怒之时，目中会放红光。”
张员外道：“什么样的红光？”
许念道：“猩红之光，就好像……”
他细细回忆了一遍，那种光更像是某种妖术，使人觉得被染血的纱布蒙住了眼睛。
张员外意味深长道：“猩红之光并不一定就是大凶之兆，或许因前世有未了的执念才迟迟不愿转世，半道遇见神兽腓腓，便借子孙之躯体让其附魂，完成心愿。”
许念道：“世间当真有妖魔鬼怪么？”
张员外道：“妖魔鬼怪藏身于人心之中，是故，只要有人的地方便有妖魔。”
许念道：“难不成……附身在曲莲身上的这灵魂前世与我有什么瓜葛？”
张员外缓缓点头。
许念如梦初醒。
——“喵～”
曲莲用前爪抱住许念的腿，站起身，舌尖凑近舔了舔他的手指。
许念自语：“曲莲，难道你是……”
张员外道：“许公子，画还没看完呢。”
许念回过神，抱拳行礼：“不看了，多谢员外郎提点，晚辈心中已明白。”
张员外喝了一声。
许念停住脚步。
