丁老伯手中仍拎着灯笼，见许念回来，终于舒了口气，露出释然的笑容。
许念和曲莲在众人的簇拥下回到船舱。
丁老伯从舱中取出一件大氅披在许念的肩膀上，关切道：“昨晚你去哪里？我们在栈桥和船舶附近搜寻许久都没发现，险些连应天府官差都要惊动。”
周山和两个孩子围了过来。
众人无不关心。
许念难为情道：“多谢，多谢，是我耽误大家了。”
他被围着，眼前尽是一开一合的嘴巴，忽觉有些眩晕。
周山道：“你这是受惊了，快去换一身衣衫，我沏一杯茶给你调养。”
这时，方才还奔走如飞的曲莲喵呜一声，身子摇摇晃晃侧躺下去。
小石头道：“诶，曲莲怎么回事？”
曲莲累得昏睡过去。
许念听到有人提起曲莲，涣散的眼神凝聚起来。
也就是这一刻，他把身份换回貍奴馆主人。
尽管知道宋尧的魂附在曲莲的身上，但他再也不能像从前那样玩什么吃什么都无忧无虑地跟随宋尧，事实上，离开家之后的他早就不是娇生惯养的官宦子弟，他是自力更生的一个人。
现在该轮到他来照顾宋尧了。
许念想清楚这些，蹲下身把曲莲抱起来。
丁老伯示意众人让开路。
“丁老伯，猫将军累倒了。”
许念微笑道，“让它睡一会儿，我来看皮草赶老鼠。”
*
货舱的小门关闭。
天窗洒下一束光线。
许念走到自己的铺位旁，把曲莲轻轻地放在枕头上，盖好被子。
角落里的竹篓里有什么在闪烁。
许念翻开一层层书簿，发现源头竟然是那幅胡乱画给曲莲看的人像。
红光沿着画中的线条流动，似有生命，一脉一脉地映入他的眼眸。