许念问候道：“大娘，你一个人住在这里，平时也都不关门窗吗？”
老妇人笑了笑，怡然道：“这村子里的绣娘有一半都是我教出来的，关什么门呢，早都是一家人了。”
许念听出老妇的口音和当地人不同，询问方才得知，老妇是十年前从定州南下到此地定居的，她虽然是异地人，却把定州的缂丝技术带到了这片村落，备受村里人的尊重。
她靠手艺养活了一儿一女，如今女儿出嫁，儿子去外地经商，她就留在这里带孙子，偶尔也接些散活。
缂丝的工艺比编织锦缎还要复杂，竖排蚕丝上横穿彩色线条呈现画面，每一个过渡区域都要不停地变换小色梭，一天只能织出几寸。
老妇心境平和，也不急于求成，往往要花几个月甚至一年才完成，但只要完成了，就是这么一幅缂丝画便能换得数十两的黄金。
许念对这位老妇十分敬佩。
在他们交谈的时候，小男孩一直把自家的一只虎斑猫紧紧抱在怀里，用警惕的眼神看着宋尧。
宋尧原本还没注意，见这情形反而起了一丝好奇，蹲下身问道：“你是不是怕我吓着猫儿？”
小男孩把猫抱得更紧。
这一紧，猫儿喵喵叫起来。
宋尧伸出一只手。
猫儿闻到气味，立即把头靠过去，用脸蹭着宋尧的手，喉咙里打起呼噜。
小男孩咦道：“虎儿。”
宋尧道：“你看，它可不怕我，而且我还能听懂它的话。”
小男孩道：“那你说说看。”
宋尧道：“它叫你放开它，后院有鼠要捕。”
小男孩将信将疑，看向老妇人。
“阿祥，他们不是那群黄鼬。”
老妇人道，“别怕，让虎儿去干活儿。”
小男孩听话，这才放开虎儿。
虎斑猫冲向后院，一会儿功夫就叼着一只肥硕的老鼠回来，躲到水缸后面享受大餐去了。
小男孩拍掌道：“真的，你真的能听懂它的话。”
宋尧道：“现在你说一说，刚才为什么怕我，黄鼬又是什么人？”
小男孩道：“你看起来很像坏人。”
宋尧咳嗽一声，道：“这不算，还有呢？”
小男孩道：“这两个月，苏州城有许多人家都丢了猫，传说有一伙人专门炼制了一种能引诱猫的迷香，一处点香就能把方圆十几户人家的猫都骗走。”
