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第9章（第1页）

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若真有急务，的确不得强留，宋怀瑾深吸口气道：“二位放心，若是排查过后二位无嫌疑，自然不会拦阻。”

田万春和辛原修满意了，见此处无事，一行人也不想与余鸣的尸体为伴，很快告辞，他们一走，戚浔先忍不住问宋怀瑾，“大人，适才那位世子是？”

“是临江侯世子。”

戚浔一怔，宋怀瑾自顾自说道：“真没想到会是他，他常年在幽州，我在京城为官几年，也只远远见过他一面，今日差点未认出来，他的模样与传言差别极大，可心性却是分毫不虚。”

戚浔不解的望着他，他低声道：“这位临江侯世子，是已故临江侯傅韫的庶出独子，十岁便跟着傅韫上了战场，是个在死人堆长大的人物，三年前临江侯战死在幽州，他扶棺回京，守孝不足一月便又回了幽州，只因他不愿幽州兵权落与旁人之手，所以连父亲的孝都不顾了，这是何等无情的野心？”

“西凉和我们是宿敌，每年北边都要葬送数万将士，他接管镇北军后屡获大胜，有人说他曾以一己之力灭西凉万军，还有人说他修炼了北疆邪功，那邪功令他容颜大变，不似人形，鬼神皆惧，这三年他人虽未回京，可陛下给他的赏赐不知凡几，此番回来养伤大抵要袭爵了。”

戚浔莫名听得心底发凉，很快颔首道：“深藏若虚，虎行似病，越是温文尔雅，越是城府万钧。”

宋怀瑾轻啧一声，“正是此理，适才说只留三日，便是施与我们威压，若我们心急办坏了案子，得利之人只有凶手，而也只有凶手，才会想早日离开此地，他刀上的人血并无证明，掩藏身份之说虽有些道理，可仍不得对他放松警惕。”

等派出去的蒋铭和王肃回来，夜幕已悄然而至。

蒋铭是去排查驿差的，他回禀道：“大人，整个芙蓉驿有驿丞一人，主簿两人，记录在册的差吏十人，另有粗使杂役二十人，负责厨房做饭，照顾饮马池、仓房等处，附近最近的是东边的李家村和西北的莲花村，平日里驿站闲人不可入，唯独每隔三天有人来送菜，驿内所用菜肉包括酒，都是从附近村子采买，腊八那日送酒菜的村民不曾来过。”

“驿差和杂役们在腊八那日都有人证，整个芙蓉驿除了驿丞和两位主簿，其他人都混住在西后院中，寻常一起做工，几乎没有单独行动的，这些驿差里，有京城人士，也有檀州人，杂役们有一半是李家村和莲花村的人。”

去盘问余鸣小厮的王肃道：“余鸣的小厮也问过了，他跟了余鸣五年，是个对主子颇为忠心的，住进驿内并无任何怪事发生，余鸣和其他几位大人也的确不熟，刚见面那日，彼此寒暄了半晌。”

“腊月初七晚上，余鸣和祈大人他们一起在明华厅用了晚膳，还饮了酒，小厮离开之前，余鸣让他第二日不必去伺候，那小厮便和其他人的随从睡在西偏院，第二日小厮睡了个懒觉，到了午时觉得不放心，便去余鸣住处问安，那时门关着，他听见余鸣让他去歇着，他便谢了恩又走了，之后在偏院吃了半日酒，直到晚上出事。”

宋怀瑾蹙眉，“你是说，他腊八并未看到余鸣，只是听见余鸣说话？”

王肃点头，“不错，不过他说他听得清楚，那就是他老爷的声音，只是听着似乎还没睡醒，有些沙哑，适才属下还问了驿内下人，下人们说那天晚上几位大人的确喝酒喝到了快子时，后来余鸣和刘太守回房路都走不稳，是驿差们送回去的。”

宋怀瑾若有所思，“余鸣是被冻死，可这驿内这般多人，每日来来往往，余鸣能在何处被冻死？余鸣虽被分尸，可好歹也是个五尺高的人，总不可能揣在怀里进出，尸体上可还有更多线索？”

“死者手脚有被绑缚过的痕迹，除此之外，右肩和右侧膝弯有淤伤——”

小半个时辰前涂抹在尸体上的白醋已将所有淤伤都显现了出来，戚浔接着道：“死者可能受过袭击，但并无多余外伤，要么是袭击他的人擅武，很快将他制服，要么，便是此人是他的熟人，他毫无防备下被拿住。”

宋怀瑾摇了摇头，“这几个老狐貍皆是为官多年，哪怕从前见过四五次，眼下都要说只见过一两次，早些将自己撇清了才好，他们从各州府来，如何能将他们生平查个清楚？田公公和辛将军急着走，实在无法，便只能让这二人先走。”

言毕又叹气，“不可能半点异常也无，你们继续派人查问，从余鸣入驿站开始问，任何可疑之处都不得放过——”

王肃和蒋铭又领命而去，戚浔则开始检查余鸣的衣物，他那身袍子沾满了血污，除了几道肢解处的裂口，也不见多余破损，然而戚浔看着这衣裳，脑海中灵光一闪。

“大人，大人有没有觉得，余大人的死，有些像一种刑罚？”

宋怀瑾正和刘义山说话，闻言转身看她，“刑罚？”

“腰斩之刑。”

戚浔将他半截袍子举起，“尤其腰腹这道伤口——”

宋怀瑾扬眉，“你的意思是，凶手是在用刑罚惩罚余鸣？”

戚浔摇了摇头，总觉得还有何处不曾想透，她看向那把陌刀，“我在想，分尸的凶器虽然有些像陌刀，可也不一定是陌刀——”

戚浔说完，拿着刀去了东厢，她要起地上的血冰凌，那架势，仿佛想把所有血冰凌都刮走，宋怀瑾哭笑不得，“你这丫头，忙了一整日了，先去歇着，明日再验，我带人出去查访一圈，此处还是上锁，不许任何人进来。”