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第1章（第2页）

棺未加盖，略高的棺壁挡住了他们探究的目光。

老牧师站在棺前，一手捧着圣经，一手举着十字架，低声念着悼词。

雨声淅淅沥沥，却掩盖不住人群中的窃窃私语。

“第八个了。”

“没想到第八个居然是瓦多佛家的女儿。”

这些低语落在白薇耳里，像蒲公英的种子，挠得她耳根发痒。

她定了定神，眯起眼望向牧师身后的几个人。

为首的是瓦多佛子爵，眼窝深陷，面容憔悴，似乎女儿的死亡令他一夜苍老。

他的左手边挨着一位丰满的红发女人。

白薇知道，那是他的情妇。

女人绷着一张脸，手臂圈着一个约莫八九岁的少年。

少年的眉眼与瓦多佛有七八分相似。

瓦多佛子爵的右手边也站着一个少年，十三岁，个子瘦小。

他眼里泛着血丝，领口和袖口磨得泛白。

人群里飘来一声低低的叹息：“莲夫人去世多年，如今小路易又没了姐姐。

可怜……”

教堂的钟敲响了十二下，老牧师收起了圣经。

“要下葬了啊。”

教堂后便是公墓。

寿终正寝的、含冤枉死的皆葬在同一处；生前不论善恶美丑贫富，死后也不过盖着同样一抔黄土。

土落碑立，人世间这一遭算是走完了。

两个家仆抬着凿好的墓碑过来了。

墓碑上刻着亡者的头衔、姓名、生卒年及亲人寄语。

碑上有一处与其他文字不同，四四方方，线条复杂。

有人低声问同伴：“那刻的是什么字？”

“你不知道吗，那是……”

变故发生在这一瞬。

家仆正准备按牧师的指示将棺盖合上时，瓦多佛子爵右手边的少年突然暴起，踢开家仆，一把掀开合了一半的棺盖。

“路易，你在干什么？！”

瓦多佛子爵惊愕难当。

少年不答，反而抄起地上的一把铲子，用力一挥，成功逼退了试图靠近的家仆。

观礼的宾客纷纷惊叫着后退，生怕殃及无辜。

人群流动，白薇却一动不动，定定地望着前方的闹剧。

路易喘着粗气，一手挥着铲子，一手探入棺内，单臂将棺里的人抱了出来。