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都是相识的人，颜喜悦没有大碍，武宋的脸上有了笑容，又问：“那、那我怎么会在这里？我记得我当时在山林里晕倒了……”
提到这件事儿，梅香脸上忽然有了宛然的愠色，恼声恼气说道：“那许家少爷真不是人！
要不是武娘子平日里喂养的貍狌颇有灵性，见武娘子遇到了事儿，也不怕人了，火急火燎跑去找颜茶茶。
颜茶茶也是个有趣的孩儿，听那些貍狌喵喵乱叫，就哭着喊着说阿娘出事儿了，恰好我们家公子就在身边，只怕武娘子会在雪地里冻成一具僵尸了。
我家公子说了，在颜先生回来以前，武娘子就暂住在这里调摄身子。”
颜喜悦通猫语，别人耳里听到的是喵喵声，而在她的耳里是字字清晰的说话声，想到一猫一人焦急交谈到画面，武宋失笑起来。
差些死于强暴时照顾的小老虎出现吓退贼人，而被贼人弃在野外时又有貍狌相救，数次遇摧折之苦，但人还能喘气，倒也是有气运的，武宋惊悸之余，余泪盈眶，想了想后腼然婉拒刘奎的好意：“我是一个妇人，与刘公子非亲非故的，如何能住在这里。”
且刘奎对她有意，她更应当避嫌了。
“如何不能？”
梅香是个活性子，听了武宋的话，盈盈然立在原地，腮颊鼓鼓反驳，“武娘子不用担心外头人会多嘴多舌，也别怕那些莫须有之说，刘公子想让武娘子留下来，不是要强预武娘子的家事，是怕许公子贼心不死，又来施强暴，武娘子饶有胆力，殊无所惧，可也难敌男子之力量，况且现在还是个重身之人，娇贵得很，需要好好柳惊了。
武娘子放心，我们家公子说了，等哪日抓到了许王八的手脖子，就将他打残打废，到时候武娘子再走也不迟……”
听到后面武宋心微动，刘奎的担忧不无道理，她领略过许丞宴的手段，叫人心胆几碎，怙势作恶，独居一处，如纤尘栖弱草，日后多有不便，还唯恐会伤了颜喜悦。
被前事所惊，武宋尚觉股栗。
可在大都也是受刘家的照顾，回到苏州还也要麻烦人，她不免首鼠，心里也过意不去，犹犹豫豫没有答应，梅香好识趣，又把留下来的好处说。
说到最后，她莫措一词，而那些顾虑荏苒间化作淡烟而飘远了。
武宋最后还是带着颜喜悦暂时留在了刘家，住在避宵的厢房里。
刘奎懂不是分寸，从不冒然前来探望，即使来探望，身边也跟着许多人。
但即便如此，市井里也多有人嘴舌，说颜九儒当真死在了大都里，而武宋肚子里的孩子是与刘奎经血所结合的。
夫死而有新特在如今不是什么见不得人的事情了，除了些心肠狭隘的，会在背地里厮说，大多人都觉有新特是好事，毕竟一个妇人，身上的一点薄蓄，要带两个孩子实属不容易啊。
这种传闻在颜九儒迟迟不出现的情况下愈传愈开，管那刘奎如何解释，也是三人成虎，几乎无法收场。
武宋听在心里，悲叹不已，那些流言蜚语，她并不在意，可说颜九儒已经死去，这顿触了心事，她大痛无声，也愧疚得无地自容，在刘家暂住满一个月后，她打算次日向刘奎道谢又道歉，收拾了东西要回到自己的住处。
也就在决心回自己住处的那天晚上，颜喜悦在睡觉前，忽然捏着手指，心事重重来了一句：“阿娘，我这几日好像闻到了爹爹的味道，有时候味道很淡，有时候味道很浓，可是我总是找不到爹爹。”
武宋不暇细询，颜喜悦却嘤嘤哭了起来：“大家都说爹爹死了，阿娘，是不是爹爹的灵魂回来了，要不然为什么只能闻到味道，却见不到爹爹？阿娘，我已经有好久好久没有见到爹爹了，我都会背诗词歌赋了，爹爹都没有回来，都是我不好……如果不是我，爹爹也不会回大都了。”
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前几日颜喜悦就嗅到了爹爹的味道了，连着几日都嗅到了，可是有熟悉的味道但是看不见人影，她怕是空欢喜一场，不敢与阿娘说半个字。
她每日就靠着这点味道安慰自己，爹爹很快就会回来，可是不想这味道会被寒风带走，连着三日都没有再嗅到，如幻如泡，这让她心中的一点期盼破灭得一干二净。
原来真的是空欢喜一场。
颜喜悦始终觉得自己是个麻烦精，如果不是自己有病，就不用上大都折腾那么久，如果不是自己哭着和阿娘说蒋叔叔遇到了危险，爹爹也不会重新回大都。
一切的一切，皆因她而起。
回到桃花坞后，颜喜悦听着那些无根传言，一点大的胸口装的全是愁与悔，根本不敢去细想爹爹的处境。
卑卑之龄都会伤心难过，何况是阿娘呢。
所以她从不把这些难过表现出来，免得阿娘见了会担忧，白日里见了人总是做出一副笑嘻嘻，没有一点心事的天真面孔，只有在夜深人静时会因思念爹爹而抹泪。
听到颜喜悦说嗅到了颜九儒的味道，武宋听了心里说不出是悲还是喜。
她作为一个寻常人家，无法靠五官感知到颜九儒，从传闻里也找不到与他有关的痕迹，吊睛白额虎又一去不复返的，所以只能日夜空等，盼辰勾似的等，有时候等累了，脑子里也会想些不好的事情，想他是不是真如传闻那样死了，想他是不是真的回不来了……
可是想这些东西只会给本就焦灼的等待里添上一层迷茫，就算颜九儒真的回不来了，死在了大都，她也要好好过日子把颜喜悦养大成人。
但颜喜悦嗅到了味道，那是不是表示他回来了？