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第33章（第2页）

一时间气氛沉闷，李鸿章也无心再作纠缠，作了个揖，紧锁眉头离去。

明澜不觉有些憋闷，眼睛四处乱溜，想找个话题哈拉一下，打破一下尴尬的气氛。

她的眼角瞄到了一个人，一个胖子，一个孤零零的胖子，不是巴彦是谁？啧啧，连太后党都不亲近他，也太没人缘了吧！

还是……其他的人已经被王爷党吞并了？明澜眼珠一转，想起了一个笑话。

“大哥，我讲个笑话给你消遣可好？”

奕忻自然不忍扫了她的兴致，遂微笑点头。

“辽宋两国交战时，一队官兵在行军的路上，一名副将向将军报告：‘报告将军，有一个十分蹩脚的弓箭手已经跟着我们三天了，但是一个人都没射中！

’

将军勃然大怒：‘三天？既然你都发现他了，为什么不把他给杀了？’

副将瞪大眼睛，惊讶地问：将军，难道要敌军再派一个神箭手来吗？”

明澜手舞足蹈，绘声绘色地说完，眼睛还不住骨碌碌地偷瞄着巴彦，奕忻扑哧一笑，手指点点明澜的额头：“你啊！

小机灵鬼！”

众官员于思考之中，听到这段笑话，也不禁莞尔，再看奕忻与明澜亲昵的样子，竟也不觉得有多刺眼了。

惟有巴彦，疑惑地瞪着小圆眼睛，纳闷为什么众人都看着他咧嘴直乐，笑话又不是他讲的，切！

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作者有话要说：接上文。

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生日礼物

众人在路上消磨了一天的时间，傍晚时分终于到达了河西走廊的边界。

河西走廊东西长约1200千米，南北宽约100~200千米，是一片平坦的窄带平原，现在正是冬季，万物不发，半沙漠化的植被固沙能力自然也不强，从遥远戈壁吹来的盐粒裹挟在北风中，打得人脸颊火辣辣的疼，放眼望去，竟全无人烟踪迹。

奕忻带着明澜又放马跑了约莫盏茶的功夫，才听到有个怯怯的声音发问：“来者可是家主和恭亲王爷？”

明澜无奈，以手加额，颇为头疼地摇摇头，这白目到敢把自己的名字放在恭亲王前的，除了那几个留学生，哪还会有其他人？

奕忻自然不是计较这些的心胸狭窄之人，乍听到询问，便勒住马，朗声回答：“正是！”

黑暗中遥遥现出一点光亮，影影约约地映出几条人影。

不一会，几人慢慢走出了阴影，明澜定睛细看，正是那几名提前来勘测的留学生。

几人手里提着木棍竹竿等简易的测量工具，身边还跟着几名老兵，手里提着盏气死风灯。

——这几人可真称得上是老兵，几人的平均年龄恐怕都在五十往上。

甘肃的日子当然比不得京城滋润，人显得老些也是有可能的，但即使给他们的年龄打些折扣，恐怕也不会低于四十。

奕忻还没顾得上询问留学生们勘测的结果，便也被这些大龄老兵吓了一跳，河西走廊是西北边防重地，本该兵多将广，精兵良将囤积于此，怎么会如此不堪？当即先将明澜与安先生唐棠等一道留下，自己则带着几名亲随，快马加鞭赶往兵营。

恭亲王不在场，几人也轻松了许多，纷纷拿出随身携带的纸笔，向明澜讲解勘测的结果和几人拟定的初步方案。