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腊月二十九（第3页）

“你还记得吗？半年前，一位斗笠黑衣人误闯入咱们竹林村，他见咱们村子里人数九十人有余，在得知村子与世隔绝多年的情况下，给我们指了条明路，破晓和天儿若是能在四派中拜入其中一派，再努努力扬名天下，兜里有钱了，咱们也就可以不再隐藏深山了。”

李虎点了点头，但眉头紧锁。

“可是黑衣人说的话，哪有这般容易，要是这般容易，那天下早就安居乐业、乐享太平了，百姓就不在挨饿受冻了。

因为四十年前战乱，我们来了这远离战乱的地方，为的就是想过安稳日子。”

他的声音渐渐低沉，眼神中似乎有什么闪过一般，无可奈何，又很无能为力。

“我知道，要是我们年少生处此时该多好啊，或许就不会苦了咱们后辈孩子们了。”

苏平起身走到李忠跟前，手不由自主的搭在他肩膀上，语气中携带着一丝安慰。

“可是命运总是如此，我们要做的就是相信他们。”

李虎抬起头，目光与苏平相接，两人的眼神中都充满了对未来的不确定，但也有着一丝希望。

“是啊，我们只能相信他们，希望他们能够平安归来。”

……

腊月二十九，除夕。

在青石铺就的广场上，乡亲们忙碌着清点从河里捕获的鲢鱼和鲫鱼，屠宰场里传来鸡鸣猪嚎。

刺绣坊内，中年妇女们飞针走线，绣制着花饰和灯笼，而三五成群的村民则负责将窗花贴在各家门前，迎接新年的到来。

灶台坊的女子们忙碌地包着肉馅饺子和汤圆，分工明确，井然有序。

书法先生挥毫泼墨，书写春联，两名男子则将一副新的对联挂在村口：“一世浮生一刹那，一程山水一年华。”

辰时，村长带领全村人前往后山的祭祀台祭拜先祖。

四名壮汉扛着一头重达二百五十斤的猪，后面跟着六人端着水果，十二人提着鸡，手持米酒，男女老少都手持香烛。

到达目的地后，他们摆好祭品，等待村长发号施令。

村长手持祭祀法杖，高声宣布：“祭拜开始！”

法杖有力地立在地上，村民们陆续点燃蜡烛和香，开始祭拜。

爆竹声渐渐响起，宣告新的一年的到来，邀请先祖们回来团聚。

“破晓、玄天，你们二人速上祭台跪拜先祖。”

村长的声音在人群中回荡。

“众父老乡亲们，还记得我们隐居在此多少年了吗？整整四十年。

四十年里，我们逐渐老去，孩子们逐渐长大。

我们不了解外面的世界，孩子们更是如此。”

村长抚摸着胡子继续说到“半年前，一位黑衣人偶然来此，告知了我们外面的战乱已经平息。

我们可以与外界交流。

可我们地处边远，没有马车难以搬迁，这就需要有人去外界探寻，闯出名声，带领我们走出深山。

如今，他们二人就是我们的希望，其中一人是我的亲孙子，另一人是苏家的独苗。

明天一早，他们就要离开村子，前往羊城，路途险阻。”

老村长的话语铿锵有力，目光坚定，透露出对未来的憧憬。