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18 第十八章（第4页）

师兄见我喜欢，将琴转赠于我。

师兄护我多年，身旁从不曾有其他亲近的女眷，我亦等了师兄多年，如今、如今你难道要告诉我，这一切都是假的吗？师兄，你并非如此无情之人啊。”

谢蔺默然，想起旧事。

他之所以与叶家亲近，无非是当年会试时，谢蔺的试卷被主考官有心换给世家门生，讨好上峰。

谢蔺名落孙山，无缘殿试，心中不忿。

他擂登闻鼓，咬牙受杖刑，求见天颜。

佞臣发觉谢蔺已觉察舞弊一事，也知他的骨头硬，暗道不妙，谋后真凶正要灭口，幸有叶祭酒作保，府上收留谢蔺，他这才有命踏入金銮殿。

叶祭酒曾与谢蔺过几次私交，深知此子才高八斗，必定榜上有名。

而那一年的甲子状元，明明是世家朱门富养出的公子哥，却能写出关心民瘼的质朴文章，实在匪夷所思。

叶祭酒看过那篇文章，其笔端不算锦绣，但贵在笃志赤心，忧国如家，其中引经据典所用案例，若非民间贫子，绝无可能感同身受。

叶祭酒了然，他决定力保谢蔺清白。

乾宁帝卖叶祭酒一个面子，当庭出题考验谢蔺。

凡是所问，谢蔺均对答如流，至此天家告破这一桩舞弊案，流放涉案官员三族，将状元荣耀还归谢蔺之身。

谁都知道，乾宁帝早就想伺机处置这些盘根错节的门阀干系，诛灭一手遮天的世家，清扫庙堂积弊。

如此机会，他又怎会放过？

是年，乾宁帝推行了争议许久的科举新政，颁布糊名弥封考制。

天子有心抬举庶族寒门，削弱世家门阀。

而这件事，也成了谢蔺开罪高门的伊始，他往后的宦海朝堂之路，注定举步维艰。

叶祭酒百年清正家风，向来孤直清贵，不与门阀结党。

他虽为纯臣，人却不迂腐糊涂，他借用谢蔺的事，向乾宁帝投诚，今后成了天子近臣。

谢蔺也愿意卖叶祭酒一个好，成全一段佳话。

从此之后，他在外与叶老先生，均以师徒相称。

而谢蔺对叶婉君一忍再忍，无非顾念师恩。

一把旧琴罢了，叶婉君喜欢，谢蔺便任由她收下，并不与晚辈争抢。

可是，他的漠然，竟让叶婉君误以为是纵容。

何其可笑。

时至今日，叶婉君挟恩图报，私下伤人，犯了谢蔺的大忌。

他不会再忍。

谢蔺没有应叶婉君的话，他撩起长袍，挥剑斩下。

一截衣袍落地，轻飘如羽毛。

叶婉君瞠目结舌，泪已哭干，“师、师兄，婉君错了，你再给婉君一次机会……”

“今日你我割袍断义，师恩尽绝，我并非你师兄，你也不必自称师妹。”

谢蔺收剑入鞘，目光锐寒，“从今往后，烦请叶小娘子自珍自爱，休要纠缠于我。”

谢蔺舍下叶婉君离去。

他纵身上马，远眺纪兰芷消失的方向，策马追去。