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第十五章专使（第3页）

说着，他伸了一下懒腰，打了个哈欠：“说实在的，帝国就是为了打孟加拉，才先击溃明国水师的，就是怕这个帝国支持雍国，腹背受敌。”

一行人来到火车站，坐上了贵宾车厢。

“火车来自于东方，帝国几十年前才得到这项技术，实在是让人叹而观之，谁能想到两百年前就出现火车了？”

威尔逊抚摸着车厢上的木制纹路，忍不住感慨道。

“阁下，东方帝国是为了镇压叛乱，所以铁路修建百余年，联通到各个行省后，就因为财政问题停止了。”

贾斯丁解释着：“如今大部分的支线，都是民间修建，背景几乎都是皇商。”

“皇帝的御用商人？”

听得这翻译，威尔逊一愣。

大明皇帝那么有钱？

“是的。”

贾斯丁想了想，点头道：“最赚钱的行业，都是皇商在经营。”

“难怪！”

威尔逊微微摇头：“缅甸海战后，我现明军士兵大部分都很瘦弱，年薪不到十二英镑（一英镑是33两白银，英军给渣渣们开出四十英镑年薪）。

战舰还是百年前样式，蒸汽船没几艘，度完全赶不上我们。

就连火炮也是百年前的，膛壁都生锈了。”

“我问他们为什么不用蒸汽船，军官们说因为皇商不想开新船坞，而且朝廷也舍不得添置军费，够用就行了，毫无忧患意识。”

说到这，威尔逊忍不住笑了起来：

“这跟沙俄一样，以为有几座工厂，会造枪就是现代化国家了？两者的区别，只不过是大明皇帝的牲口是俄罗斯的十几倍罢了……”

“当然，也是那么多人，才让帝国忌惮，一直不敢踏入远东半步。”

哐当哐当的火车行进了两个小时，使臣团抵达了北京城。

喧闹入耳，威尔逊捂住耳朵，对着贾斯丁道：“对了，大明内阁有哪位绅士是我们的人？或者说亲近我们。”

“很抱歉，阁下！”

大使贾斯丁苦笑道：“因为该死的儒教，他们就像对待野人那样，对帝国的亲近不理不睬。”

“到现在，都称呼我们为英夷！”

“是吗？”

威尔逊举起拐杖，歪着头道：“记住，先生，我议和的第一个条件就是，把英夷去掉，英格兰才是绅士们的称呼！”

“这是前置条件，不然就免谈。”