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二 和刘邦同时的豪杰们（第3页）

现在只有沛公一向忠厚老实，可以派他去。”

怀王最终没有答应项羽，而派了刘邦率领大军向西去夺取土地，一路收集陈胜、项梁的散兵。

沛公取道砀县到达成阳，与杠里的秦军对垒相持，结果击败了秦军的两支部队。

楚军又出兵攻击王离，把王离打得大败。

刘邦率兵西进，在昌邑与彭越相遇。

彭越是昌邑人，原来常在巨野湖泽中打鱼，伙同一帮人做强盗，有点类似梁山泊上的人物。

陈胜、项梁揭竿而起，有的年轻人就对彭越说：“大哥，很多豪杰都树起旗号反了；凭您的能耐，自然不比他们差，咱们也效仿他们那样干吧。”

彭越却异常冷静：“现在两条龙刚刚斗起来，还是再等等吧。”

过了一年多，泽中年轻人聚集了一百多，前去追随彭越，请他做首领。

彭越起先还拒绝，并且严正声明：我不愿跟你们一块干。

可还是经不住这些人的请求，最终答应了，跟他们约好第二天太阳出来时集合，迟到的就杀头。

第二天太阳出来的时候，迟到的就有十几个，更有甚者，直到中午才来。

当时，彭越很抱歉地说：“我老了，你们执意要我当首领。

现在，约定好的时间却有这么多人迟到，不能都杀头；只杀最后来的一个人。”

于是就命令执掌处罚的人将最后一位迟到者杀掉。

大家都嘻嘻哈哈笑着说，何必这样呢，今后不敢再迟到就是了。

然而，彭越却不为所动，直接将最后到的那个人杀了。

然后设置土坛，用人头祭奠，号令所属众人。

众人都大为震惊，没有谁敢抬头看他。

彭越由此树立了威信，开始领着大家四处夺取土地，收集诸侯逃散的士兵，积少成多，这一帮草寇的实力迅速壮大起来。

昔日刘邦从砀北进击昌邑时，彭越曾率队相助。

昌邑没攻下，刘邦带兵西进，彭越也率领他的部队留在巨野泽中。

等到项羽入关中封立诸侯，却对彭越视而不见。

当时彭越部队因收编魏国的散兵游勇，也已发展到一万多人，可一直没编入正规军。

等到齐王田荣反楚的时候，彭越大显身手，打败了楚军。

后来刘邦挟魏王豹等五路诸侯共同攻楚，彭越就率三万多人在外黄归附了他。

刘邦因为彭越在攻下魏地十多个城邑后，急于想立魏国的后代；而魏豹是前任魏王魏咎的堂弟，是真正的魏国后代，便任命彭越为魏国相国，专掌兵权，平定梁地。