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身后，周鸣玉的呼吸算不得安稳，显然是防备着他，不肯好好休息。

她以前从没有这样防备过他。

杨简想起从前的事。

和谢惜相约的那天，他原本是一大早去东市给谢惜买栗子糕吃，排了好长的队买到了最后几份，兴致勃勃地往谢家去。

去的时候，谢家早变了模样。

他抓住官兵一问，方知谢家被抄，谢家人全都下了大狱。

他去牢狱，牢狱自然不会让他进去。

他去问父亲情况，父亲以他年岁太小为由，一个字都不曾多说。

他没有办法，只能去求大兄杨策。

杨策自然没办法，杨简便道，只要去牢中看一眼就好。

杨策问他：“你是要去看谁？”

杨简没明白：“自然都要看的。”

杨策见他尚懵懂，轻叹一声，将他拉到一边，低声道：“若是旁人，你不必去看，去了也无用。

你若想看十一娘，那就更不必了。”

杨简以为谢惜出了什么事，忙问：“十一娘怎么了？”

杨策道：“此事除我以外无人知道，你莫要与父母兄弟多说，自己知道就好——十一娘被换走了。”

换走了，换去哪？这个问题便再没有了解答。

杨简当时想去找谢惜，杨策直骂他糊涂：“如今旁人都不知道，十一娘在外面还算安全。

你若慌张去找，被有心人发现，你能救得了她吗？”

杨简急道：“不能让十一娘一个人在外面。”

杨策安慰他别急：“你装模作样围着父母闹就行了，一切有大兄在。

我若找到十一娘，肯定将她藏好，再来告诉你，好不好？”

杨简信了。

杨简那时候真的以为，只要骗过了父母，多等几日，就真能见到谢惜。

他太天真了。

外面的世界翻云覆雨，等他得到信儿的时候，是谢家人隔日便要处斩。

他跑去质问父兄，自然毫无结果，还白得一顿训斥。

他要出去找人，却被父亲杨宏下令拦下，关进房中。

杨简不死心，趁下人送饭的时候打倒守卫逃了出去，这次连大门都没出，就被杨宏命侍卫按去了祠堂。

杨宏说他忤逆犯上，要将他家法处置。

他指着密密麻麻的牌位，质问父亲可曾无愧于列祖列宗。

那日杨简被结结实实地打了一百棍。

杨宏站在春日里静默的夜晚，廊下明灭的灯火照不清他脸上的表情。

他问杨简：“国家之大，偏你只执着于那点稚子私情。

你读十余年忠君之书，都忘去了哪里？”

杨简仍旧不肯认输：“谢家之忠，日月可鉴。

纵是今日被小人陷害，蒙冤受辱，我等也该彻查此事，还于正义。

父亲教养我多年，忠义之道，我不曾忘之，可父亲又做到了吗？”

杨宏站在宗祠之前，一字一顿：“忠义之道，我心无愧。”