“刘大哥”
道：“我初时听到这个消息，还以为是夸大其辞，谁知竟是真的。
听说海统领已经派遣马昆和周灿到小金川查究此事，不知可曾获得什么线索？”
邓中艾道：“毫无所获，他们早已离开小金川了。”
“刘大哥”
道：“他们是到拉萨去给达赖活佛送礼，送礼为名，实则是去侦察小金川那股残匪的下落，并和青藏两地有势力的士王联络，商量围袭的大计的。
听说这股残匪已经逃到青海，匿藏柴达木山区，倘不剪除，后患不小。”
邓中艾道：“原来如此，怪不得他们离开小金川的时候，马昆曾经问我有没有意思到西藏去，他可以保荐我官升两级，做驻藏大臣衙门的武官，原来他是希望我去帮他的忙。
不久我就接到兵部衙门将我调职的文书了。”
“刘大哥”
笑道：“这是马昆知你之能，海大人也很看得起你，这才叫兵部衙门把你调西藏的，嘿嘿，看来海大人还想把你收作心腹呢。”
邓中艾忙道：“还得仰仗萨大人和两位大哥提拔。”
“刘大哥”
干笑一声说道：“你有海大人作靠山，还嫌不够吗？”
邓中艾道：“哪里的话，我这座靠山还是不稳的。
而且海大人虽然是御林军统领，但说到得皇上的宠信，海大人恐怕不如萨大人呢。”
“刘大哥”
哈哈笑道：“你远在小金川，对朝廷的事情倒是了如指掌。
实不相瞒，我们的萨大人对这件事情，很是有点生气。”
邓中艾吃了一惊说道：“我这件小事，也蒙萨大人垂注了么？萨大人，他，他不满意我的什么？”
“刘大哥”
笑道：“你别着急，萨大人生气，并非为你。”
邓中艾松了口气，说道：“是，是，是我太糊涂了。
萨大人多少大事要理，焉能为我一个小小官儿生气。”
那“刘大哥”
道：“老实告诉你，他是生海统领的气。
这样大的事情，海统领也不和他商量，便独自进行了。
不过事情虽然秘密进行，终是瞒不过我们萨大人的。
但他老人家倒是宽宏大量，非但不在皇上跟前破坏海大人的计划，反而愿意助他成功。”
那姓叶的跟着笑道：“老邓，你我交情不错，我也无须瞒你。
我和老刘正是奉了萨大人之命，要赶上马、周二人，跟他们打开天窗说亮话，有饭大家吃，有功劳大众分。
大伙儿齐心合力替朝廷出力，别分彼此。”
杨华伏地听声，听到这里，对这两个人的身份，已经明白。
心里想道：“他们的萨大人，想必就是大内侍卫的头子萨福鼎了！
原来他和御林军的统领在鞑子朝廷里也是明争暗斗的。”
“刘大哥”
接着说道：“我们来到了玉树山，方才知道前几天曾发生雪崩，幸亏遇上你是识途老马，否则只怕我们还被困在山中呢。
但有一事我却感到奇怪。”
邓中艾问道：“何事？”
“刘大哥”
