这话是兄长奚落自己吃饭秀气的戏谑之语，叶凭风也跟着笑起来，连绷多日的神经总算得到片刻松弛。
他咬了口馒头，拇指抵开水囊，仰脖了个酣畅，抹嘴道：“等朵颜三卫的援军一到，咱们便杀出去。
里外合围，鞑子猖獗不了几时。”
话虽如此，但叶观澜知道，求援的军报从发出至今便如泥牛入海，未得到任何回应。
眼看城中粮草愈薄，城外敌军却以逸待劳，以疲师应群狼，情势实则万分危急。
他稍作静默，问兄长：“如果援军迟迟不到呢？”
这般假设于山穷水尽的叶家军而言，不啻致命一击。
叶观澜踌躇再三，还是问出了口。
他以随军文书的身份出关历练，肩负半个幕僚之责，有必要提醒主帅做最坏的打算。
叶凭风无言，叶观澜以为兄长不信，又道：“朵颜三卫原就是战败归附的蒙古部落，自咸安二十年被授以指挥佥事之职，四十年间未见腾挪，只怕早已心怀不满。
而今鞑靼坐强，他们仰其势力暗中归附，也并非没有可能。”
一阵阒然后，叶凭风忽作轻叹：“要是应昌军镇得以落成”
叶观澜眸光倏黯，“是啊，要是父亲没有下狱，修建军镇的计划便不会搁浅。
十万精兵屯驻于此，鞑靼的长刀再凶狠，也捅不穿这样的长城。
可惜”
可惜长夜无眼，由得这世道，瓦釜雷鸣。
叶凭风塞进最后一口馒头，拍掉掌心的碎屑，走过来安抚地按住叶观澜肩头——那身被冷霜热血浸得板硬的棉袍，还是家中江姨娘在出征前亲手为他们缝制。
他温言道：“就算援军不来，兄长也一定会带着矔奴回家。”
就在此时惊风乍起，城下传来急报：北勒河决堤，洪水不断倒灌入城，北城告急！
塞上开春晚，冰川至三月始解，眼下正是河水暴涨的时候。
几炷香内，不止街道、民区，就连城中仅有的粮仓也被淹毁，百姓纷纷向南边谯楼涌来，这使得本就应接不暇的城防雪上加霜。
叶凭风只能一壁调兵救灾，一壁令得力副将列戎尽快修补缺圩。
出乎意料的是，圩破并非天灾，列戎在决口附近生擒了一名行迹鬼祟的细作，被抓时身上的火药引还没来得及扔掉。
“咚”
的一声闷响，叶观澜被那人身上的血腥气逼得倒退半步，下意识站在了兄长身后。
“说，你究竟受何人指使？”
叶凭风话音刚落，七八柄长剑架上了细作的脖颈。
他无惧色，只阴阴而笑，陡地面颊一抽搐，列戎惊呼：“快拦住他！”