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第21章（第1页）

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然后，罗怡提出用施肥来给田地增产的方案，她已经让老马丁把清扫的粪便和马粪之类都堆积在一起，预备发酵了好用。

谢普坚决反对这个提案，他告诉罗怡，那些愚昧的农夫有他们的顽固，你就是监视着他们，他们也会认为粪肥污染土地偷偷丢掉，一个监工根本制止不了几百人的行为——再说，哪里去找那么多粪肥呢？这里连猪都是放养的，人粪和几匹养在城堡里的马的粪便对于六个村庄来说根本就不可能够。

这些罗怡也有考虑，但是她还指望教士替她去说服农夫们呢，她觉得谢普不肯去是因为简单的加税看起来方便又快捷。

两人正挠头的时候，有人来通报，说是商人雅各布来访。

老雅各布被带进城堡的时候，也觉得这个城堡有点跟其他的城堡不一样，不过，他没有多余的心思去考虑这一点。

他抱着一个包裹，里面装满了贵重的礼物，但是他的注意力，更多地放在怀里的那卷羊皮纸上。

那是乌尔里希公爵给他签发的人身保护书，上面写着，雅各布是为公爵服务的商人。

这张羊皮纸花了他足足十枚金币，这么大的一笔巨款，换一张随时可以被公爵声明作废的羊皮纸，平时爱钱如命的老雅各布认为花得很值。

毕竟，这是一个即使是教徒，赶车走在路上还随时可能被强盗骑士抢劫甚至送命的时代，他一个异教徒，要行走四方做买卖低买高卖赚银子而不是被大家喜闻乐见地给剁了，能倚靠的，除了贵族们看在银钱的份上给的保护，还有什么呢？

当然，这个时代，一个贵族不买另外一个贵族的帐，也是很有可能的，他的另外一个指望就是，领主会看在他能付一大笔赎金（比这会儿能从他身上抢到的多）的份上，释放他。

前天，布拉德男爵夫人把他掉在地上的货还给了他，似乎是个仁慈的好人，老雅各布希望不至于走到那一步，但是事情也很难讲，他紧张地在大厅里等待着。

一会儿，侍女喊他上去。

这是一个好兆头，雅各布想，没有喝令骑士和随从们把他赶出去，这事情已经成功了一半。

接下来的兆头更好，男爵夫人居然称呼他老先生而不是老狗。

但是，旁边不知道为何站着一个教士，这让雅各布十分紧张，说话也结结巴巴的。

“给予人身保护并豁免货物落地即归领主的法令？”

罗怡一边说，一边看着雅各布从包裹里拿出来的礼物。

然后，她的目光就一下子被两条小手帕吸引住了。

那是两块做得很精致的麻纱手帕，四角上绣着娇艳的玫瑰花，即使用现代人的眼光看，都绣得很美，这让一向看惯了机绣和十字绣的罗怡不禁赞美了一句这手工。

“那是我孙女绣的。”

老雅各布自豪地说，说得很流利。

“是吗，那太好了。”

老雅各布一听这话就不禁心里打了个突，虽然男爵夫人是女性，可是她也许会因为喜欢孩子的手艺，要她改宗入教……这可使不得！

他正想法要巧妙地拒绝男爵夫人的时候，罗怡又开口了，“那您一定知道，这个长在哪里了吧。”

罗怡的手，指在连接手帕四角玫瑰花的装饰用紫花小草纹样上。

“啊，啊？”

这个问题一下子把老雅各布问傻了，他仔细地看了一下，那手绘的草的纹样他倒是正好认得，“夫夫夫人，这是一种野草，长在一个山谷里，当年我妻子受雇在那里放羊，顺便做些手工活儿补贴家用，那孩子是照着她奶奶当年的伙计做的。”

“野草？放羊？”

罗怡接下来的问题让雅各布更傻了，“羊没死吗？”

“没，啊，每年总有一两只羊出点事情的，夫人您知道，乱跑滚下山啊，犯病啊，不过，不比教徒放羊的时候死得多，夫人，死的我们也赔偿了。”

老雅各布一头雾水，他用眼角看了一下教士，出乎他意料的是，教士也一脸茫然，看起来对此不比他知道得多，但是多年来的经历让他竭力为自己辩解，“我家的人，赚的都是辛苦钱啊，夫人，没干过一点儿违法的事情。”

“哦，”

罗怡点点头，“这草的根上，是不是长着很多小圆球，弄破会有红红的水流出来？”

“这，这我不知道，夫人。”

雅各布都不知道该怎么回答了，不过他确实没见过这草的根部，除了女巫，谁会注意野草的根长啥样？

难道自己会不自觉地陷入一个阴谋里？

“哦，那么说，”

罗怡跟教士要过了纸笔，画了一个图给他看，“这草的果实，是长这样吗？”

有顾虑在先，雅各布不敢把话说死：“好像，也许……”