李纨起身从身后小柜子里假模假式地“取”
了一粒金瓜子出来，递给闫嬷嬷说：“嬷嬷，先给他们定金吧。”
闫嬷嬷道：“奶奶，哪里用得着给金子呢，没有散碎银两？这可得有一两多。”
李纨道：“我身边倒是这个多，便给这个吧，也好携带。
本说好一则一百文的，我看这拟了两百个了，便先给一半定金吧。”
闫嬷嬷见劝了无用便收了金瓜子退了出去。
李纨又让素云从边库里取了几个匣子另拿了碟子出来，又支她出去看榅桲和水菜，自己取出手掌大小的熏虾去壳切了片，又取出火尾岩鸡的肉脯切成象眼块，各装了两三个碟子。
吩咐小丫头取去蒸了。
刚至酉时，厨房就遣了人送了东西过来，李纨一一验看了，道声辛苦，让素云给了赏钱。
又让取了一个扁圆的红铜锅来，将鱼汤倒进去，又将蒸透的元贝拆散了放入汤中，另加了玉兰片，架上了炭炉盖上盖子小火熬着。
取了蒸好的肉脯、熏虾、麻酱碧水菜、温桲拌梨丝装了食盒，让常嬷嬷和素云给贾母凤姐送去。
给凤姐送去的只少一道熏虾。
又吩咐小丫鬟将院子里的玉色真菊采了一捧，摘下一盘花瓣来，用晾凉的开水冲洗干净。
常嬷嬷到贾母处，见鸳鸯正张罗摆饭，凤姐在一旁伺候。
便上前递过食盒，行了礼道：“我们奶奶给老太太请安。
这几个菜是下午刚做得的，两个素的麻酱水菜和榅桲梨丝是老太太早上用过的，我们奶奶说老太太上午一乐呵胃口开些儿，晚上怕能稍用些荤腥。
另两个一个是熏对虾剔的肉，一个是岩鸡的肉脯，都是我们奶奶亲手收拾的，让老太太放心用吧。”
贾母听得有趣，便让鸳鸯取了些到自己的布碟里，都尝了几口，道：“这虾和肉脯都好，不干不柴，很合我口味。”
又让鸳鸯赏常嬷嬷。
常嬷嬷谢了赏，又对凤姐道：“给二奶奶的那一份素云也刚送过去了，只比老太太短一个虾，其他都是一样的。”
凤姐忙道了谢。
且说李纨院中，一直在东屋伺候的碧月领了小丫头们摆好了柞榛木蕉叶纹圆桌。
先上了四碟小菜，再在中间摆了一方厚厚的铜盘，上头一个一拳来高的四方斗心架子，架子中间空心处是一个素面的红铜圆罐，里头盛着清水样的东西。
众人坐定，李纨笑着让碧月点着了火折子往那罐清水上一晃，便燃起了幽蓝的火焰来。
再将煮沸的红铜锅端来架在架子上，先下了炸做金黄的粉丝，再是油条段，然后是再用长竹筷下鳜鱼片，轻轻拨开以免粘连，一股浓香从锅中逸出，奶白的汤再度沸起时，稍待片刻，撒入新鲜菊花瓣，一时清香四溢。
几人都抿着嘴紧盯着碧月的动作，常嬷嬷和素云回来回话都未看一眼，李纨看了不禁莞尔。
素云取了青瓷大勺来，给各人都舀了一碗，碧月又端来两个半尺来长分作四格的料盏，分放在桌子两遍。
李纨笑道：“你们且尝尝这菊香鳜鱼锅，若觉得口淡，这是蘸料。
有辣醋，甜醋，酸柚汁子和虾油淡卤，自己选吧。”
