待老徐带着兄弟离开办公室后，大家脸上都飘着一种“咱也不知道咱也不敢问”
的神色，其中一个年龄略小的憋了半天，还是忍不住开口“那个，徐爷，那位姑娘着比七爷小的不是一星半点儿，怎么七爷会叫她姐”
另一人凑上来“她会不会是七爷新上的相好，这称呼是内什么来着，情趣”
话没说完，大块头就挨了徐畔一记肘击“七爷说什么，咱们就听什么，别说喊一声姑奶奶，就是让叫亲娘，喊就是了”
鸾凤园内最上等的包厢正立戏池南面，前窗一开，整个舞台与池子座尽收眼底，后阳台靠着热闹的街市，两头门窗都阖上，又是一间私密性极强的厢房。
“这里主要就是用来接待一些贵客，大多时候不对外开放。
姐，请坐。”
七爷金口玉言，说要全席就毫不含糊，一道道蒸、煮、烧、熘、烤，冷盘热炒、珍味海鲜依次上桌，不到半小时，一十八道菜上齐，七爷一心想同姐姐叙旧，也就没让人跟旁伺候，自己个挽起袖子给她布菜，不时起身绕桌兜圈子，兜的不亦乐乎。
云知叫他晃的头晕“多大人了，怎么吃顿饭也不消停点。”
“我这不是怕你够不着么”
七爷乐呵呵坐在身旁，“味道如何不行我再叫人出去买，对街有个德胜居，里边有道海参烩猪筋跟咱们以前府上的厨子做的滋味特像，还有鹿茸蒸鹿尾，鹅炖掌羹都是一绝”
“这么多菜都没吃呢，你当喂猪呐”
云知一边舀汤，一边他支着下巴傻笑，“笑什么别管你是不是混能耐了，浪费食物还是要挨打。”
“我在想，过去这么多年了，你吃饭漏嘴的样子还是一点都没变，真真是我姐啊呜。”
说着皱着脸又忍不住想上来求抱抱，被云知一掌别开。
她道“你倒是变了不少，瞧你那些跟班给你拱出的派头，连姓名都改啦，够威风，我是不是也要称你一声祝老板”
“哪能啊，主要是在大上海扎根不整点唬人的排场只有被欺负的份儿。
何况这年头，新觉罗家的人要是不改姓，那才是举步维艰啊不过我名没变，还是用阿玛给取的字，以后你还是可以叫枝兰、小兰、小七，反正我在五姐这儿，一切照旧。”
“欺负”
“举步维艰”
这样的词明明是顺口溜出，彷似不经意泄露了经年的煎熬。
云知低声问“我都没来得及问呢，阿玛和额娘是是怎么”
她想问是怎么去世的，但又问不出口，祝枝兰状似平常说“你也知道额娘的哮症，每回犯病太医都是拿大烟当药引的，但朝廷都没了，哪还有什么太医院。
民间大夫没控制好量，一不留神惹来了烟瘾，家底都给抽走大半，有次犯病的时候吧，就，没熬过去。”
他说着话，拣菜的手没个停，“之后，我就随阿玛去了天津，那会儿八旗里还有不少遗老一心想要复辟，阿玛手里有兵权，就都成群的拥了来阿玛年纪大了，折腾不动了，是卢冲那孙子带着所有兵马叛到直系军里去，阿玛一听就气得中风，送到医院没救过来。”
碗里早就盛不下满桌的菜，就好像情绪承载不了更多的悲思。
云知轻轻握住他的手腕，哽咽道“小七，快不要说了”
祝枝兰前头哭过，这会儿却在努力不让悲伤蔓延到姐姐那儿，“过去很多年了，现在说这些，不是要招你哭鼻子的，只是你问了，当然不能瞒你。”
云知抿了抿唇，没憋住，眼泪还是抑制不住的涌出来。
她索性抬起袖子捂住眼睛，过了好半天，感觉到小七轻轻拍她的背，她才稍稍平复下来，开口时声音却是哑的“那，这些年，你是怎么过的”
他拿起方巾，小心翼翼地将云知脸庞的泪擦擦干净，明明自己眼圈也是红的，脸上却还带着点笑“不值一提，反正混着混着就混出来了。”
