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夺取南极的斗争 • 二（第2页）

斯科特在地图上反复测量。

当他发现阿蒙森的冬季营地驻扎在比他自己的冬季营地离南极点近110公里时，他完全惊呆了，但却没有因此而气馁。

“为了祖国的荣誉，振作起来！”

——他在日记中自豪地写道。

阿蒙森这个名字在他的日记中仅仅出现过这唯一的一次，以后再也没有出现过。

但是人们可以感觉到：从那天以后，阿蒙森的名字成了一直笼罩在这座冰天雪地中的孤寂小屋上的阴影，每时每刻都使他坐卧不安。

向南极点进发

离木板屋一英里远的观察高地上不停地轮换着守望人。

架在斜坡上的一台孤零零的仪器，恰似一门对准着看不见的敌人的大炮。

这台仪器用来测试正在临近的太阳初升时发出的热量。

他们一连几天等候着太阳的出现。

黎明时的蒙蒙天空中已变幻着色彩缤纷的霞光，但圆面似的太阳还始终没有浮出地平线。

不过，这四周辉耀着奇妙彩光的天空，这种太阳反射的先兆，已经使这些急不可耐的人欢欣鼓舞。

电话铃终于响了，从观察高地的顶端向这些高高兴兴的人们传来这样的消息：太阳出来过了，几个月来太阳第一次在这寒季的黑夜里露了一小时脸。

太阳的光线非常微弱、非常惨淡，几乎不能使冰冷的空气有些微生气，太阳的光波几乎没有在仪器上产生摆动的信号，不过，仅仅看到了太阳这一点，就足以使人发出欢笑。

为了充分利用这一段有光线的短暂时间——尽管这段时间按照我们通常的生活概念它仍然是冷得可怕的冬天，可在那里却意味着春天、夏天、秋天的一齐到来——探险队紧张地进行准备工作。

机动雪橇在前面嘎嘎地开动，后面跟着西伯利亚矮种马和爱斯基摩狗拉的雪橇。

整个路程被预先周密地划分为几段。

每隔两天路程设置一个贮藏点，为以后返程的人储备好新的服装、食物以及最最重要的煤油——无限的寒冷中液化了的热量。

因为出发的时候将是全部人马，然后逐渐分批回来，所以要给最后一个小组——挑选出来去征服极点的人——留下最充分的装备、最强壮的牵引牲畜和最好的雪橇。

尽管计划制订得非常周密，甚至连可能发生的种种意外不幸的细节都考虑到了，但还是没有奏效。

经过两天的行程，机动雪橇全都出了毛病，瘫在地上，变成一堆无用的累赘，西伯利亚矮种马的状况也不像预期的那么好。

不过，这种有机物工具在这里要比机械工具略胜一筹，因为即使这些病马不得不在中途被杀死，它们也还可以给狗留下几顿热的美餐，增加狗的体力。

1911年11月1日，他们分成几组出发。

从电影的画面上看，这支奇特的探险队开始有30人，然后是20人、10人，最后只剩下5个人在那没有生命的史前世界的白色荒原上孤独地行走着。

走在队伍最前面的一个人始终用毛皮和布块把自己裹得严严实实，只露出胡须和一双眼睛，看上去像个野人。

一只包着毛皮的手牵着一匹西伯利亚矮种马的笼头，马拖着他的载得满满的雪橇。

在他后面是一个同样装束、同样姿态的人，在这个人后面又是这样一个人……20个黑点在一望无际的耀眼的白色冰雪上形成一条线。

他们夜里钻进帐篷，为保护西伯利亚矮种马，朝着迎风的方向筑起了雪墙。

第二天一早他们又重新登程，怀着单调、荒凉的心情穿过这千万年来第一次被人呼吸的冰冷的空气。

但是令人忧虑的事愈来愈多。

天气始终十分恶劣，他们有时候只能走30公里而不是40公里。

而每一天的时间对他们来说愈来愈宝贵，因为他们知道在这一片寂寞之中还有另一个看不见的人正在从另一侧面向同一目标挺进。

在这里，每一件小事都可以酿成危险。

一条爱斯基摩狗跑掉了；一匹西伯利亚矮种马不愿进食——所有这些都能使人惴惴不安，因为在这荒无人烟的雪原上一切有用的东西都变得极其珍贵，尤其是活的东西更成了无价之宝，因为它们是无法补偿的。

说不定那永垂史册的功名就系在一匹矮种马的四只蹄上，而风雪弥漫的天空则很可能妨碍一项不朽事业的完成。

与此同时，全队的健康状况也出了问题。

一些人得了雪盲症，另一些人四肢冻伤。

西伯利亚矮种马愈来愈精疲力竭，因为它们的饲料愈来愈少。