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滑铁卢的一分钟 • 二（第3页）

第二个发言的军官也赞同说：赶紧向开炮的方向转移，只是要快！

所有的人都毫不怀疑：皇帝已经向英军发起攻击了，一次重大的战役已经开始。

可是格鲁希却拿不定主意。

他习惯于唯命是从，他胆小怕事地死抱着写在纸上的条文——皇帝的命令：追击撤退的普军。

热拉尔看到他如此犹豫不决，便激动起来，急冲冲地说：“赶快向开炮的地方前进！”

这位副司令当着20名军官和平民的面提出这样的要求，说话的口气简直像是在下命令，而不是在请求，这使格鲁希非常不快。

他用更为严厉和生硬的语气说，在皇帝撤回成命以前，他决不偏离自己的责任。

军官们绝望了，而隆隆的大炮声却在这时不祥地沉默下来。

热拉尔（étienneauricegéard，1773—1852），拿破仑的将军，曾参加滑铁卢战役，失败后于1815至1817年被逐出法国，后又任路易-菲利普国王的国防大臣。

热拉尔只能尽最后的努力。

他恳切地请求：至少能让他率领自己的一师部队和若干骑兵到那战场上去。

他说他能保证及时赶到。

格鲁希考虑了一下。

他只考虑了一秒钟。

决定世界历史的一瞬间

然而格鲁希考虑的这一秒钟却决定了他自己的命运、拿破仑的命运和世界的命运。

在瓦尔海姆的一家农舍里逝去的这一秒钟决定了整个19世纪。

而这一秒钟全取决于这个迂腐庸人的一张嘴巴。

这一秒钟全掌握在这双神经质地揉皱了皇帝命令的手中——这是多么的不幸！

倘若格鲁希在这剎那之间有勇气、有魄力、不拘泥于皇帝的命令，而是相信自己、相信显而易见的信号，那么法国也就得救了。

可惜这个毫无主见的家伙只会始终听命于写在纸上的条文，而从不会听从命运的召唤。

格鲁希使劲地摇了摇手。

他说，把这样一支小部队再分散开来是不负责任的，他的任务是追击普军，而不是其他。

就这样，他拒绝了这一违背皇帝命令的行动。

军官们闷闷不乐地沉默了。

在他周围鸦雀无声。

而决定性的一秒钟就在这一片静默之中消逝了，它一去不复返，以后，无论用怎样的言辞和行动都无法弥补这一秒钟——威灵顿胜利了。

格鲁希的部队继续往前走。

热拉尔和旺达姆愤怒地紧握着拳头。

不久，格鲁希自己也不安起来，随着一小时一小时的过去，他越来越没有把握，因为令人奇怪的是，普军始终没有出现。

显然，他们离开了退往布鲁塞尔去的方向。

接着，情报人员报告了种种可疑的迹象，说明普军在撒退过程中已分几路转移到了正在激战的战场。

如果这时候格鲁希赶紧率领队伍去增援皇帝，还是来得及的。

但他只是怀着愈来愈不安的心情，继续等待着消息，等待着皇帝要他返回的命令。

可是没有消息来。

只有低沉的隆隆炮声震颤着大地，炮声却愈来愈远。

孤注一掷的滑铁卢搏斗正在进行，炮弹便是投下来的铁骰子。