五月廿四是齐鲁一带江湖人士的大日子,因为这一天是百杀门老夫人的寿诞。
掌门常傲天是出了名的大孝子,他自己的生辰年年办得潦草,倒是将老母亲的寿辰看得极重,每年必大操大办,极尽铺张之能事,还广发请帖,遍请江湖中有头脸的人士到场为母亲祝寿。
百杀门在齐鲁一带颇有声望,而常傲天赖以成名的绝技腾蛟断鳞刀在江湖中更具威名,所以收到请帖的人少不了得给常掌门几分面子,能亲自前往必亲自前往,实在有事不能去的,也必得封好厚礼赶在五月廿四之前送到府上。
时间一久,人们渐渐也将这一天看成个节日,事事提前准备着。
因此,常傲天孝子的贤名便这样传开了,甚至比他的江湖地位更为人敬佩。
离老太太寿诞还有小半个月,常府上下已然张灯结彩忙碌不停。
到了正日子更是不得了,阖府的下人都不够用,还得将百杀门的众弟子也都调来当小厮使唤。
这天,从早上开始,各门派送礼的队伍就络绎不绝,车马粼粼的声响二里之外都听得清楚。
有些路远的门派,宁可提前赶到也怕路上耽搁时辰,所以五月廿四前后几日,连附近的酒楼客栈都赶着抬价。
常傲天这天一早便派两队人马在山门外列队迎接,又让儿子常磊守在门口恭迎各位掌门,自己则在堂内亲自照料已到的宾客。
那常磊是常傲天的老来子,十七八的年纪,生得相貌堂堂。
常家几个男孩中,常磊年纪最小,但他天资极为聪颖,再难的咒术一学就会,因此也最得父亲喜爱。
常傲天在儿子很小的时候便亲传毕生所学,如今,常磊少年成名,已将父亲那套腾蛟断鳞刀法练得颇具火候。
常傲天早有意将掌门之位传给自己这个小儿子,今天特意安排他在门外接待,既是想让常磊多多见过江湖前辈,也有几分炫耀之意。
寿宴在吉时开席,只见常老夫人在儿媳、孙子和一众丫鬟婆子的簇拥下步态稳健地踱了出来。
老太太精神矍铄,面带春风,满头的银发梳得一丝不苟。
众宾客见老寿星出来,忙停了喧嚣,纷纷起身恭祝。
老夫人虽是今天寿宴的主角,可她明白儿子不过是借着自己的生辰加紧笼络各派,或扬仁孝之名,因此也不多耽,与众人寒暄道谢一番,又叮嘱来宾宴饮尽兴,随后便称身上疲累,让儿媳搀扶自己回房去了。
三巡酒过,众人猝然听得一阵碗碟砸碎的声响自席间传来。
众人都以为是哪派弟子醉酒失仪,也不当回事。
可是没过多一会儿,又听“哗啦”
一声巨响,整张桌子都被掀翻在地,满桌的碗碟杯盏砸了个稀巴烂,连同那一道道上好的佳肴也成了一地狼藉。
人们呼地围上去,顿时吵嚷起来。
原来,是两个门派的弟子为了点小事起了争执。
这两个门派的掌门因故未能赶到,所以各自派遣大弟子前来贺寿。
这两派素日因为争夺地盘偶有磕碰,此一见面本就剑拔弩张,而这两名年轻弟子代替师尊前来,咒术修为与身份地位都不低,便自以为代表着各自门派的荣辱,因此一言不合便动起手来。
常傲天此时正在堂厅,与嵩山、冲雍几派掌门把酒言欢,忽然听到外面吵闹,心里暗忖不知是哪些个不懂事的敢在这里寻衅滋事。
他起身正要出去料理,没想到儿子常磊也站起来,请示父亲能否代为处理。
原来这常磊虽然年纪轻轻,却最是能够洞明世事。
他知道父亲性烈如火,眼里从来容不得沙子。