车马在院前停下，她从家里带来的侍鬟春纤上去敲门，开门的是哥哥身边的小厮知秋，见她来了，依然是笑称“小姐”
，忙侧身往里迎。
温蘅制止了通传，自己向里走去，见庭中一树开得正好的红梅后，哥哥正在窗下专心温书，她微抿了抿唇，放轻了脚步，悄悄摘了一朵盛开的梅花，向窗内掷去。
一朵红梅忽地飞落在书页上，温羡一怔，向窗外看去，却见庭中无人、唯有红梅白雪，他只想了一瞬，即明白过来，手拈那梅花，高声笑道“阿蘅，我知道是你，快出来吧。”
温蘅从藏身处现身，迎着哥哥的笑，步入室内书案旁，“天气这么冷，哥哥怎么还开着窗看书？”
“这样清醒些，太暖和了叫人昏昏欲睡”
，温羡这样说着，却起身将明窗阖上，又将脚边被冻熄的盆中炭火，重新引燃。
温蘅笑，“现在不怕昏昏欲睡了？”
温羡道“我更怕我的妹妹冻着”
，他让知秋泡壶热茶进来，亲自给温蘅斟了一杯，“是从家里带来的湘波绿，你那里喝完了，派人到我这儿来拿，知道你从小爱喝这口，来京时带了许多。”
温蘅点头，从哥哥手中接过茶盏、慢慢啜饮，茶雾袅袅中，温羡静看了会儿妹妹，道“我总想去武安侯府看看你，但又怕去得太勤，外人说我们温家急不可耐地攀附沈家这根高枝儿，对你不好……你在侯府里过得好吗？明郎他，待你好不好？”
温蘅含笑点头，温羡望着妹妹眉眼间流露出的安恬缱绻，知道她所言不虚，笑道“那就好”
，他静了静，又问，“那……大长公主呢？”
温蘅握着茶盏的手微微一顿，“……婆母她，自然是不大喜欢我的，但婆母不是内宅妇人，每日忙于与世家朝臣往来，也无暇理会我，偶尔有些言辞上的不痛快，明郎也总是护着我的。”
她怕哥哥为她忧心，浅笑着宽慰道“日久见人心，我待婆母好，时间久了，婆母定也会待我好的。”
“……这世上，谁要是得了我家阿蘅的好，还不知道疼惜喜爱我家阿蘅，那可真是有眼无珠之人”
，温羡怕妹妹担心他为她担忧，也不多问了，只道，“明年春闱，我定会全力以赴，争取能留京为官。”
其实哥哥三年前就该赴京赶考，正与明郎同届春闱，但那年她大病一场，哥哥放弃了那届春闱，留在青州家中照顾她，为此事，温蘅一直心存愧疚，她此时听哥哥这样说，立即接道“哥哥才华横溢，定能中榜的。”
“借妹妹吉言”
，温羡笑道，“若能留京为官，我就将这宅院买下来，修成青州那里粉墙黛瓦的样式，一应布置，都仿着家里来，庭中种上海棠蔷薇，园子里挖池引泉、铺架小桥流水，还有我在家里给你扎过的秋千，在这里，也再重扎一个，到时候，你来哥哥这里，就当回家。”
温蘅望着笑容满面的哥哥，忽地红了眼眶，她想要低头掩饰，然而哥哥已经看见了，手揽住她肩，温声道“凡事有哥哥在呢，若哥哥能留在京城为官，以后这京城里，也有你的亲人和娘家，想回家的时候随时回来，哥哥总在你身后。”
母亲早年故去，她并非养于深闺，而是与哥哥一起识字读书、一同长大，感情甚笃，温蘅隐去眸中泪意，恬恬一笑，与哥哥说了许久的知心话，直至天黑，方才离开。
哥哥送她到院外马车处，抬手将那朵梅花簪在了她的鬓边，温蘅手扶了扶梅，笑道“这梅花，哥哥该簪在未来嫂子鬓边才是，什么时候，哥哥能让我拜见下未来嫂子？”
他们温家，在青州琴川城，也算有名，只因家里有位迟迟不嫁的“大龄小姐”
，还有位迟迟不娶的“大龄公子”
，他们兄妹不是拘泥世俗之人，他们的父亲，品性清标，也不在意这些世俗之事，由着他们自己，从不请人说亲，一家三口都淡定得很，反是琴川城中人，比他们还关注焦心，媒婆们总是不请自来，觉着这样的好品貌，滞在家里，暴殄天物。
有时，他们兄妹间互相调笑，温羡笑问温蘅为何不嫁人，温蘅道，长幼有序，哥哥还没娶妻，小妹怎敢先嫁？！
温蘅笑问哥哥为何不娶妻，温羡就道，妹妹婚事未定，做哥哥的放不下心，得等妹妹都终身大事，定了再说。
如今，做妹妹的终身已定，温羡迎看着温蘅盈满促狭笑意的眸光，将她扶上了马车，“不急。”
作者有话要说两边背景大概交代了下，下章男女主正式见面