明郎与他一同长大，他大体知道他的用膳口味，怎地成亲之后，变得如此重口……
……还是说，其实明郎口味没变，只是因这羹汤是他妻子亲手所做，亲手舀盛，所以装作喝起来十分美味的样子？那平日夫人在家做菜，无论做成何样，明郎可都是如此一脸享受地用完？……
皇帝思及此处，扪心自问，他能做到吗？他能像明郎这样，可以为她做任何事，即使面对这样一碗盐汤，也能甘之如饴地用完吗？
皇帝想了想，又低头伸出舌尖，微舔了舔碗中羹汤，面部表情随之不可抑制地微微抽搐了一下，哦哦，不能……
他抬头，见明郎用完牛肉羹汤后，含笑对她轻轻道了一句“真好喝”
，她也回之以一笑，又帮明郎夹了一筷酥烂的荷叶鸡。
有这齁咸的牛肉羹汤在前，皇帝再瞧桌上那道荷叶鸡，虽闻着清香扑鼻，看着油亮鲜美，明郎吃起来也甚是美味的样子，但……但……但……
皇帝手持青玉镶金箸，以荷叶鸡为中心，将周围沈宅厨子所做的菜，都尝吃了遍，迟迟不敢持箸去夹那鸡肉，直到膳至尾声，最终还是抵御不了“夫人的诱惑”
，将筷子伸向荷叶鸡，夹了小小小小的一筷，缓缓缓缓地送入口中，慢慢慢慢地嚼着。
皇帝一手已握紧酒杯，做好被齁死灌酒的准备，但慢慢嚼咽下来，荷叶的清香与鸡肉的细嫩，融合得当，味道鲜美，尤其在之前那碗牛肉羹汤的衬托下，真可谓是一等佳肴了。
皇帝心道，看来明郎平日在家的膳食，也没那么“水深火热”
，夫人不擅素手调羹，但这荷叶鸡，滋味还是很不错的。
皇帝忍不住又夹了几筷，越吃越觉味道极好，吃得津津有味，沈湛见之前那碗牛肉羹汤，圣上只饮了一点，像是不喜欢的样子，这会儿倒对这道荷叶鸡似挺满意，笑着道“如今不是夏令时节，这道荷叶鸡所用的荷叶，不是新摘的，而是冰库贮藏的，若是用新摘的荷叶，味道定然更好。”
皇帝立刻顺势“爬坡”
，“那明年荷花盛开时节，朕定要来你府上，尝尝这道应时的荷叶鸡。”
沈湛道“陛下愿再来用膳，寒舍蓬荜生辉，微臣与内子，不胜荣幸。”
如此一顿晚膳用罢时，已近戌正，沈湛与妻子同送圣上至沈宅门外，皇帝在晚膳时侯，就时不时暗观他二人亲密行止，此刻见他二人同站在晕黄风灯下，眉目带笑，相依挽手，夫妻之间毫无嫌隙的样子，想之前明郎心神不属，或许只是他们小夫妻之间小打小闹的“情|趣”
而已，倒是他这个外人想多了，白担心一场……
……啊，他也不算外人，无论是对明郎，还是对她……
……那，内人？世间只有男子三妻四妾，岂闻一女坐拥二夫，其中一夫，还是当今圣上？……
认识到自己“里外不是人”
的皇帝，再看他们那般恩爱模样，心不由灰了一灰，他在萧瑟寒凉的秋夜冷风中，转身上了马车，人坐在温暖的车厢中，又想起今日与她一个多时辰的亲密相处，还用上了她亲手所做的菜肴，尽管滋味天差地别，但是平生次，灰灰的心，又燃起了簇簇小火苗，悠悠地摇曳着。
总是这样的，同她在一起，与她有关的每一件事，总是这样酸甜交加，夜色中，皇帝再悄悄看了她一眼，垂手放下车帘，人还未走，心里已然盼着下一次的相会，能长久些，甜一些。
宫车粼粼远去，沈湛牵着妻子的手，回到海棠春坞，他原本黄昏时分刚醒时，就有话要对妻子说，结果被突然出现的圣上打岔，又因为用膳一事拖到现在，倒不知该怎么说了。
温蘅不知沈湛心中所想，只看他怔怔的样子，抚着他脸颊问“困了吗？传人进来伺|候盥洗，然后早些歇下吧。”
沈湛摇了摇头，展臂抱住了妻子。
温蘅问“怎么了？”
沈湛抵着妻子柔软的漆，轻轻道“对不起……”
如今的温蘅，最怕的，就是明郎同她说“对不起”
，她怎听的了这三个字，一想到今日下午，就在这间屋子里，圣上几是当着明郎的面，抱她吻她，她的心，就像刀绞般难受，伸手紧紧回抱住丈夫，埋在他怀中轻道“不要和我说对不起……不是说过了吗，再也不要同我说对不起……”
沈湛轻轻“嗯”
了一声，在妻子不明内里的情况下，沉声许诺，“我再也不这样了。”
——再也不疑你，永不相疑，永不相负，这是我们成亲之夜许下的誓言，我会谨守一世，还有来世，今生两心不负、白头到老时，我会再次向你求亲，求取我们下一世的姻缘，愿下一世，我能早些遇见你，青梅竹马、两小无猜地长大，一生一世长相守，再无半日分离。
温蘅人伏在丈夫身前，只闻他铿锵有力的心跳声，听不见他的心声，她心中所想的，是圣上今日下午问她，明郎可有异常行止……
都道是做贼心虚，她背叛了自己的丈夫，如今这般陷入泥沼之中，进退不得，也许当日，她还是应该坚决和离，而不是在受了他昏迷不醒的煎熬后，在明郎的含泪恳求中，答应再不离开他……
与明郎坚决和离、一刀两断、再不往来，和如今这样欺瞒他，与旁的男子暗有苟且之事，究竟哪一件，对明郎来说，更为残忍……
