樊崇等大失所望，不久，樊崇等回到濮阳，即率大军向西南入颍川，兵分两路，一路由樊崇、逢安率领，攻占长社，赤眉军虽然连连获胜，但士兵疲劳厌战，日夜愁泣，总想折回东方老家。
更始二年十二月，刘玄部下纷纷怨恨叛变。
诸将出征，各自安置自己的亲信来担任州牧郡守，这样州郡交错，不知所从，赤眉军西进入关。
同时迟昭平在神秘丈夫‘朱桢’建议之下，迟昭平改变策略联合楚地秦丰，迟昭平拿下吴越之地，秦丰拿下楚交全境之地！
历史上迟昭平虽号迟妪，实则不过三十余岁。
十年前大河决口，元城因为有朝廷重金修筑的堤坝保护，在洪水中幸免，但下游的平原郡就惨了。
那时迟昭平刚嫁作人妇，作为有名姓的妇女，她也出身小地主之家，婚后颇为幸福，岂料一夜之间汹涌大水轰然而至，将一切都毁了。
睁开眼后不见农田里闾，只见四周茫茫的浑水，亲人失散，丈夫落水，迟昭平原本姣好的嗓音，便在大水中哭哑了，至今说话像是含着沙，仿佛那些溺死丈夫的泥水也一起灌进了她口中。
迟昭平是带着孩子，抱着房梁幸存的，那一年，死于水中者数万，讽刺的是朝廷给平原取的新名字，居然是“河平”
。
迟昭平一个小女子，能活到今天，靠的是在娘家学的手艺：博彩。
迟氏过去是开设赌坊的，玩六博、八投之戏，总能吸引大量闲汉倾家荡产投入，他们废事弃业，忘寝与食，穷日尽明，继以脂烛，就盯着那小小的骨色子。
迟昭平偷看过家中的《博经》，先与霸占她的人好言劝说，出资开盘，无所不利，众人以为神人。
后来就自建赌坊，这行当，永远都是庄家赢，而迟昭平就被传得更神秘了，她也不否认，很享受这份光环，财富越聚越多，更有许多人簇拥着这位女赌头，愿意做她的打手。
迟昭平恨大河，恨那令人绝望的黄色，这也是新朝的德色，说博设庄积累的名望，让迟昭平身边聚集了不少迷茫的人，削尖木棍，却不再认命，而是愤怒地冲向没受灾的县乡，杀死官吏，放开粮仓，队伍日渐壮大。
更始三年正月，弃离隗嚣的方望见“更始政乱，度其必败”
，便对弓林等人说：“前分封安定公的孺子婴，是汉帝的后代，因王莽代政而没有做汉主，如今天下人皆言，刘氏当受命，我等何不立他为王，谋取大功？”
弓林等人都很赞成，于是，赴长安聚党数千人在临泾城（今甘肃镇原）被立为皇帝。
方望做了总理庶务（辅佐君王的丞相），弓林当了掌管四方兵事和赏罚的大司马。
刘婴临泾立帝，遭到了同姓复辟王朝刘玄的竭力反对。
不久，更始政权遣丞相李松入安定，摧毁了这个复辟势力。
孺子婴、方望、弓林等人都被诛杀。
刘婴时年二十一岁，不知葬所，死前还是念念不忘赵婧熙（朱柏）。
更始三年三月，樊崇等既不满刘玄对赤眉军的安排，又恐回师东归后，队伍会解体，便决定西攻长安。
樊崇等人拥立军中一个西汉宗室、十五岁的放牛少年刘盆子为皇帝，年号为建世，史称建世帝。
共推曾当过县吏的徐宣为丞相，逄安为左大司马，谢禄为右大司马，樊崇因不知书数而为御史大夫，自杨音以下皆为列卿。
史称这一政权建世政权或赤眉汉。
张卬、廖湛、胡殷、申屠建等与御史大夫隗嚣合谋，准备在立秋那天乘更始帝祭祀时用武力劫持更始帝刘玄，以完成前面提出的计划。
刘玄怀疑诸将，导致王匡等向赤眉军投降，李松战败，赤眉军入城。
更始帝刘玄单骑逃走，从厨城门出逃。
苦战二十天后，刘玄派遣刘恭去向赤眉军请降，赤眉军派遣其将领谢禄前往受降，刘玄随谢禄赤膊到长乐宫，将皇帝的印绶（传国玉玺）献给刘盆子。
樊崇封了刘玄为长沙王，没有过多久，谢禄派亲兵与刘玄一起到郊外去牧马，密令亲兵把更始帝缢死。
同时刘秀在鄗城千秋亭即皇帝位，建元建武。
