旁边的役头拾起竹签，四根原本一眼就看明了的，役头还是认真地数了一遍，对拿板子的皂隶说道：“二十大板，用力了打。”
堂下传来噼噼啪啪的板子声，张问旁边的黄仁直低声道：“用力了打就是给了钱，用心打才没给钱。”
张问点点头，看了一眼黄仁直。
打完，张问达又问道：“方才所说可是实话？”
黄大石哎哟呻吟道：“草民句句属实啊。”
黄大石有恃无恐，咬定是偷窃。
过了片刻，张问一脸无可奈何，只得说道：“带下去，择日再审，退堂。”
衙役又擂响堂鼓四通，大堂中的人散伙。
张问退到签押房，坐在暖阁里喝茶，黄仁直也坐在旁边喝茶装作看帐目，他是不是真在看公文张问达就不知道了。
衙门里整天都在有板有眼地瞧着钟鼓梆点，张问装模作样冥思苦想的间隙，就问黄仁直那些梆点三声五声的是什么意思，黄仁直不紧不慢地一一解释。
比如有的是巡逻的人发出的信号，监房内一人提锣，监狱内院一人提铃，监狱外墙一人用梆，每走十步击打一次，发一次信号，次序是先锣、后铃、再梆，周而复始，不许断续，亦不许铃梆乱响。
有的是表示一句话，比如点七下是说“为君难为臣不易”
七个字，五个点“臣事君以忠”
，如此等等板眼。
张问又问道：“这县衙为何这么破烂？”
黄仁直道：“公费修缮，上边的人会觉得是糜费税银；私费修缮，这县衙是公家的，多么肉疼的事。”
“哦……”
张问恍然大悟地点点头。
然后黄仁直继续看公文，张问达继续喝茶想事儿。
过得许久，张问无聊得紧，便一拍大腿，突然觉得自己想明白了，便对门外喊道：“来人，叫刑房书吏进来。”
就是那把大字写成犬字的书吏，很快走进了签押房。
书吏进来之后，张问说道：“把门关上。”
书吏只得转身将签押房的门关上。
黄仁直也不知道张问要搞什么，仍然坐着看官报公文。
“来，这里坐。”
张问指着暖阁里的一把椅子。
书吏疑惑地说道：“堂尊叫属下何事？”
张问看了一眼关闭的房门，说道：“这会儿叫你进来，你又把门关上了。”
书吏愕然道：“不是堂尊叫属下关上的吗？”
“是啊，是本官叫你关的。”
张问道，“你知道咱们要说什么吗？”
书吏摇摇头。
张问道：“你不知道，外面的人……比如管主薄这些人，怕也不知道吧？”
书吏愕然，发了一阵呆，又回头看了一眼那门，是堂尊让关的，这会儿他也不敢去开了，又回过头来说道：“堂尊……您这是……”
“本官要将你革职，你怕了，就叛了管主薄，投靠本官，是不是这样？”
书吏摸了一把额头，皱眉一脸哭相道：“属下……不懂堂尊什么意思。”
这时旁边的黄仁直突然笑出声来，摸着山羊胡道：“妙！
妙！”
