但还望皇上、皇后娘娘念在师家世代忠良的份上，饶过师家其他人。
臣女愿一力承担所有罪责。”
皇帝皱了皱眉，神色复杂地看着叶凝双，心中不禁对这个女子多了几分思量。
这时，云皇后拉着皇帝的衣袖，神情凝重道：“皇上，欺君乃是死罪，倘若不重罚此女，恐难以服众。
毕竟，这么多秀女看着呢！”
闻言，皇帝看了一眼御花园中那些秀女，脸色逐渐沉了下来。
片刻后，他缓缓开口道：“叶凝双，念你初犯，且事出有因，朕可以从轻发落。
但死罪可免，活罪难逃，朕就罚你杖责二十大板。”
“谢皇上开恩。”
叶凝双伏地叩谢，心中暗暗松了一口气，好在命是保住了，但代价是得回家躺几天。
君凌川却依旧不依不饶：“父皇，这叶凝双如此胆大妄为，岂能轻易饶过？”
“够了！”
皇帝脸色一沉，“此事到此为止，莫要再提。”
叶凝双缓缓起身，面无表情地看了君凌川一眼，而后转身离去，挺直的背影带着一丝倔强与决绝。
杖刑进行之时，叶凝双紧紧咬着牙关，竟是一声不吭，纵然疼得她额际沁出细密冷汗，她亦不曾有丝毫求饶退缩之意。
今日这场刑罚，于她而言，既是对自己往昔痴傻的警戒，亦是与过去的一个了断。
从今往后，她不再执着于情爱，而是要竭力向上攀爬，誓要登上那权力的巅峰。
她要让这天下间所有男子，皆拜服于她的石榴裙下。
瞧着叶凝双受刑，那臀部已然鲜血淋漓，仿佛要绽出朵朵血梅，可她却仍是强忍着一声不吭。
鲜红色的血将她身上的衣裙染得斑斑驳驳，如同点点盛开的红梅。
有人瞧着于心不忍，有人面露同情，亦有人将脸别开，冷眼旁观。