然而，高耀祖在京中却认识了别人——他恩师梅翰林的女儿梅若雪。
梅若雪非他不嫁，高耀祖严词拒绝：“糟糠之妻不下堂，耀祖不愿休妻另娶。”
那梅小姐却对他情根深种，自甘为妾。
高耀祖被小姐的深情的感动，愿以平妻之礼迎娶小姐。
高耀祖在京城定居，派人到青州老家接母亲和妻子。
叶明珠关掉店铺，辞别父母，带着细软欢欢喜喜来到京城，等待她的却是丈夫要娶平妻的消息。
梅若雪比她年轻，比她漂亮，比她出身好，比她教养好……叶明珠引以为豪的一切在梅小姐面前都变得不值一提。
所有人都羡慕她有个好丈夫，说糟糠之妻不下堂，她做梦都可以笑醒了。
可她偏偏却开心不起来。
她说：“如果他的出人头地换来的是这样的结局的话，我宁可他一辈子都呆在青州老家。”
那样的话，只有她肯陪在他身边。
梅若雪终究是做了高耀祖的平妻，她琴棋书画样样精通，又有一个桃李满天下的翰林父亲，无形之中给了高耀祖许多帮助。
高耀祖曾叹道：“得妻如此，夫复何求？”
两人琴瑟和谐，一时成为佳话。
而叶明珠逐渐被冷落，到了京城以后，高耀祖不许她再经商，认为有失身份，她只得在家里侍奉婆婆。
于管家一道她不如梅若雪，渐渐地大权旁落，她只剩正妻之名。
可是她要这个正妻的身份又有什么用呢？她的丈夫心里想的怀里抱的始终是另一个女人。
在漫漫长夜里，她一次又一次地回想起丈夫在青州时向她许诺要为她挣得一个诰命身份。
她不稀罕诰命身份，但那时丈夫眼里满满的都是她。
然而，她还未等到，就郁郁而终了。
她临终讲道：“可不可以把我送回青州去？我想回到爹娘身边……”
高耀祖果真是个情深意重的好男儿，对于妻子这样无礼的要求竟也同意了，并且因为叶明珠膝下无子，他还特意命梅若雪所出的长子为叶明珠扶棺还乡。
百十年内，高耀祖都是好男儿的代称，他少时贫贱，心存大志，后来功成名就，对糟糠之妻不离不弃。
十一掩卷叹息：“唉，我又造孽了。”
顾清风听她讲完命谱，沉默了一会儿，才道：“这次看起来很容易啊，现在叶明珠和高耀祖刚成亲，梅若雪还没出现。
只要他不认识梅若雪，一切不就不会发生了吗？”
“也不能这么说，那个梅若雪是梅翰林的女儿，梅翰林又是春试的主考官，算起来高耀祖还是他门生。
要是说不让他们认识，大概有点难吧。”
十一皱着眉，“如果没牵错的话，梅若雪会嫁给她表哥，也算门当户对。
不如我们重点来牵梅若雪和她表哥宁韫这条红线，你看怎么样？”