刘贺撑起身子，两日来第一次未用眼角瞟台上，而是转过头去仔细向台上望去。
只听站在中心的那名女伶人隔着白色的面具地唱起来:
静女其姝，俟我於城隅。
爱而不见，搔首踟蹰。
静女其娈，贻我彤管。
彤管有炜，说怿女美。
自牧归荑，洵美且异。
匪女以为美，美人之贻。
这首《静女》本应是一首俏皮欢悦的小儿女幽会的歌曲，说的是少女约男子幽会，却羞涩避而不见，而后又以花相赠的初恋故事。
然而女伶人的歌声哀婉，使这首小儿女情歌有一种回首初恋不可复得的凄厉感。
两侧楼阙上的各位夫人都皱起眉心，瞟向大夫人，大夫人也感到曲调的哀伤，便向郑耳使了个眼色，要他切断这个歌舞移向下一个曲目。
郑耳会意，一边喊着“停，停，停“一边奔往台下，才要对那戏班的班主开口，忽听刘贺在身后大声嚷道，“郑耳你吵什么吵，本王忍了这两日的聒噪，总算听到一个有些意思的。
你却要搅我的兴致吗？“
郑耳回首看了一眼大夫人，却步而退。
台上此时歌声已毕，伶人们皆无声而蹈，忽而欢悦忽而凝重，最后一众舞者纷纷仰卧倒下，只留那个歌唱的伶人孤身立在戏台中央。
鼓声骤起，那红衣伶人随着鼓声旋而转之，然而每次当她面向台前时都骤然换过一副面具，有笑脸，哭脸，愁脸，怒脸，惊脸，更换之快令人目不暇接。
台下和四面的楼阙上一片惊叹之声。
忽然鼓声一震，旋又戛然而止，先前仰卧在地上的伶人们纷纷而起，都已不知何时换过了面具。
那领舞的伶人也恰好将脸转向台前。
所有的伶人此时脸上都是一副孩童的笑脸面具，咧嘴弯目，澄净可爱。
先前觉得舞曲太凄厉的各位夫人，此时倒是一片夸赞之声，更让各院的小主子纷纷向那台上丢起绢花来。
台上的伶人福身谢台，又扬手纷纷脱去面具，露出一张张陌生的年轻女子的脸。
刘贺忽然在台下大声喝道，“不要脱去面具。
不许脱去面具。
“
台上的伶人们僵在那里，已脱下面具的犹疑着是否应该再把面具带回去。
刘贺又喝到，“已摘了面具的，下台去，下台去。
。
。
点起灯来。
点起灯来。
“夜色此时已然普降，舞台中央那几盏红秀灯显得颇为昏暗。
几个使女和仆役挑着灯笼走上台来挂在舞台的各角，霎时便把台上照得通亮。
