堂上仍无人出声，指挥佥事已面无人色，被牟斌扫上一眼，险些坐到地上。
三更已过，四更将届。
北镇抚司内灯火通明，从指挥使以下均是一夜未眠，睁眼到天亮。
福来楼中，杨瓒一夜无梦，半点不知涿鹿县发生之事。
更不晓得闫家再使鬼蜮，害杨家上下十六条性命。
两家的仇怨再不可解，终其一生，不死不休。
天明时分，书童伺候过杨瓒洗漱，顾不上用饭，怀揣杨瓒写好的书信，便要往客栈外寻快脚行商。
“小哥要寻快脚？”
伙计见书童心急，忙道：“小的族叔便是城内快脚，有官衙备名，冒不得假。
如今正要同几名行商一起往北。
如小哥信得过，小的可代为安排。”
书童大喜，见过伙计族叔，又有掌柜做保，当即取出银钱书信，道明详细地址。
“保安州涿鹿县杨氏，略打听一下便知。
我家四郎是甲子科举人，县内无人不晓。”
来人应诺，带着书信离开。
书童办好此事，方记得肚饿，连吃三个馒头才得半饱。
喝了一大碗面汤，擦擦嘴，总算心满意足。
客房内，杨瓒如先时所言，开始闭门苦读。
殿试不考八股，只问策论。
究其内容，多为议论政治时局，献计献策的文章。
做好了，自可大放光彩，得天子青眼。
做不好，今生官途再无指望。
“幸亏不是八股。”
翻出杨小举人之前的文章，杨瓒一一细读。
此番殿试，只望安全过关，一鸣惊人之举实不宜做，也不能想。
李淳、程文等见杨瓒用功，赞叹之余，不由生出几分惭愧。
当即安下心来，回房执起笔墨，专心为殿试做准备。
未中榜的举子陆续离开，中榜的则开始苦读。
客栈中的店家伙计万分小心，行走说话都不敢大声。
殊不知，殿试未至，寒风已起。
弘治十八年的朝堂，注定要掀起一场风雨。