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刘缯帛听着他絮叨，面上露出几分柔和笑意来，苏诲瞪他一眼，正准备再说几句，却突然顿住了。
向正心吊着手臂，脊梁却挺得笔直，独自一人缓缓走过来。
刘缯帛眉心一动，上前道，“持修兄，你……”
周遭又有些寒门子弟围了上来，向正心对他们安抚一笑。
苏诲目光晦暗地看他，淡淡道，“你意已决？”
“不错。”
向正心很是坦荡。
苏诲眼带煞气，“那便不要连累旁人。”
向正心左右看看，洒脱一笑，“人之本性便是捧高踩低，众星拱月的滋味，苏兄怕比我还要清楚。
可一旦身败名裂，甚至身陷囹圄，又有谁会说上半句话？”
想起苏氏前事，苏诲心中一闷，瞥了眼正与旁人叙话的刘缯帛，恨恨道，“这些小人不论，这世上总有实心眼的。”
“苏兄的话他还是听得进的，还请苏兄劝住他，我横竖是个将死之人，为了我仗义，不值得。”
苏诲苦笑，“但愿罢。”
之后几人再无闲情叙话，纷纷进了考场。
此次科考举子人数众多，便将人都塞入一个个小小的隔间内，未来三天，答题、吃喝、甚至出恭均在这方寸之间。
苏诲抬眼看了看，广阔苍穹硬是被切割成小小四方形状，也算得上画地为牢了。
第一场是经义，苏诲匆匆扫了眼，皆是平日里他与刘缯帛背熟了的，便放下心来。
到了晌午，便有杂役送来吃食，无非胡饼、音部斗一类。
黄昏时分，苏诲见自己经义答得差不多了，便敲了敲隔间的门扉，立时便有礼部的小吏入内，将苏诲的答卷当面封了，又换上策论的题目。
苏诲一看，险些笑出声来，原因无他，今年的策论共有三题，第一题是京畿道同州的一个妾生子残害嫡母的案子，第二题是要考生写出天启田律的缺漏，第三题则很常规地考了税赋。
先前备考的时候，苏诲便已发觉刘缯帛于策论，尤其是法义上极有天分，如今天启三大权相，周玦出题从来神鬼莫测，猜也是白猜，顾秉与赵子熙均在刑部或是大理寺主事过，无论他二人谁出考卷，必有刑律讼案。
因此在备考之时，他二人均在此下过苦功夫。
经义加上策论，刘缯帛至少一个进士跑不掉了。
到了诗赋一节，苏诲瞥了眼题目，悠悠笑了笑。
往年诗赋往往都是在殿试时才有，且对格律限定得极死，要么是从诗、楚辞里找些“朋酒斯飨，曰杀羔羊。
跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆”
的颂圣文章，要么就是以“穆穆玄风”
这些词为诗眼，让诸生临场作诗。
今年却大有不同，据闻第三甲的进士们按会试名次排班即可，而进入前二甲的进士们均有资格参与殿试，由圣上及太子钦定三元。
苏诲可以断定，既然诗赋提前考了，那便说明到殿试时绝不可能只考诗赋，定然还会考策论……
想起向正心，苏诲的眉头不禁蹙了起来，世上不乏左右开弓的聪明人，旁人不知道，他可曾亲眼见过向正心以左手举箸用膳……
若是向正心进了二甲……那可就真的麻烦了。
隔间外忽而飞过一只喜鹊，扑棱翅膀的声音硬生生将苏诲从神游中惊醒，低头看看手中的题目。
山桃。
苏诲蹙了蹙眉，作为科举的试题，这题目出的着实随意了些，恐怕就是三省宰相也无这么大的魄力，这么看，此题定是圣上亲出了。
苏诲母亲的堂叔祖博陵崔护曾有名篇，“人面不知何处去，桃花依旧笑春风”
，至此之后，再无人能将山中野桃写的如此哀而不伤。
