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留哥见娘不允，嘟起嘴来：“在庄子里，成日就是读书，闲了时，不过就是这几个人玩耍，娘又管的紧，不许出宅子，只许在那院子里，那像原先爹在时。”
留哥只顾自己说的高兴，话像水一般倒出来，萱娘的脸色却越发不好看起来。
玖哥眼尖，早看见了，忙扯一扯留哥的衣袖，留哥这才住口，萱娘自己生了会气，却也觉得留哥说的对，叔洛在日，对留哥十分疼爱，常带他上街耍子，自己这些时日，又忙着家计，反忘了问问儿子，他一个八岁的孩子，能憋了这长时间才说，想来也是十分委屈。
萱娘抬头看眼留哥弟兄，留哥虽不敢再说，眼里却是快有泪花了，玖哥想来也是一般想的，萱娘叹口气，把两个儿子一边一个抱在怀里，温言道：“儿，娘却也知道你们在庄子里，没得耍处，你们小小孩子，坐不住性也是有的，只是你们可还记得那句，少壮不努力了？”
留哥听娘并没骂自己，却是款款劝来，想一想，先生平日所说，这做儿子的，定要努力读书，有了学问，父母走出去，面上也光彩，若成日家只想着玩耍，全不以读书为念，岂不成了浮浪子弟，父母面上无光。
玖哥开口道：“娘说的是，少壮不努力，老大徒伤悲，儿子从今日起，就要好好读书。”
留哥也点头，萱娘笑道：“好好读书也罢，却也要知道道理，明白书为人所用的，若是只知读死书，那可不成？”
留哥早接了娘的话：“娘说的，可是不像哥哥的蒙师一般，只知道之乎者也？”
萱娘挑眉，正要说话，却是英姐醒了，朦胧着眼睛就道：“娘，女儿也要读书。”
说着就滚到萱娘怀里，紧紧搂住她脖子不放，留哥故作老气横秋之态，摇头晃脑道：“女子无才便是德。”
说着对英姐皱皱鼻子：“你再读了书，成了女才子，更是嫁不出去了。”
英姐本是今日被几个姐姐说了，说她缠的足不甚小，后日定嫁不出去，现时哥哥也这样说，搂住萱娘脖子就大哭起来。
留哥本是说话做耍的，见英姐哭个不停，忙扶住她：“妹妹，这是做哥哥的说的不对，不要再哭了。”
说着拿起英姐的手往自己脸上打了两下，英姐见萱娘他们都来哄她，抽抽噎噎把今日那几个姐姐说的话说出。
萱娘听的是二房里的几个丫头说的，皱了皱眉，也没说甚，只是对英姐道：“好英儿，她们不过是没见识的，等先生来了，娘把你和昭儿都送去读书，有了见识，就不会哭了。”
英姐挂了一脸泪痕，点了点头。
萱娘见今日回去大宅，却是这般，揉了揉太阳，暗道，幸好刘姨娘没去，不然又添个人去受气。
到了庄子，刘姨娘却从娘家回转了，忙带着丫鬟从里面迎出来，昭儿也跟在她后面出来，见了英姐，两小孩虽一天没见，却像多少年没见一般，手拉着手进去。
回到房里，刘姨娘秉过了今日回娘家的事情，又把从娘家带回的几样吃食送来，萱娘见她小心翼翼的样子，皱眉道：“有甚话却说，难道你还不知道我的脾气？”
刘姨娘侧坐了，正待开口，留哥进来，就要去翻东西，小喜看见，喝道：“哥这是做甚，有规矩吗？”
留哥只是在四处看看，对小喜道：“姨，我从大宅包的桂花糕呢？这是我特意给昭儿带的。”
小喜忍住笑，从一个包袱里取出来，却是用纸包好的，递给留哥：“去罢，找不到甚，总要问问，哪有乱翻的礼。”
留哥接过，含糊道了谢，掀开帘子就出去，嘴里还在喊昭儿，刘姨娘见萱娘只是瞧着留哥举动皱眉，笑道：“留哥对昭儿，却是比对英姐还好。”
萱娘听了这话，眉头越发皱的紧了，刘姨娘见她神色，小心的说：“奶奶，他们都还小，孩子家玩的好，也是常事，等到大了，知道事体了，也就害羞丢开了。”