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还是吴大伯母的儿子送了出去，这儿子一回来，见吴大伯母把银子和药材放在桌上瞧了又瞧，忍不住道：“娘，只怕妹妹在陈家过的不是太好呢，我今儿都没见着她，听下人们议论，说还是妹妹去求了陈老爷，陈老爷才命人送这些东西来。”
“你妹子是去做妾，又不是做妻，自然要吃些苦头。”
吴大伯母漫不经心地说了这么一句，见自己儿子皱眉，伸手打他一下：“你也别傻了，有了这些银子，等你爹伤好了，好好地给你聘一个媳妇回来，到时我啊，也享媳妇福。”
说着吴大伯母又得意地笑出声，这儿子的眉又皱了皱，还是点头。
吴能这一路唉声叹气，等回到家时，不免要和柳氏说上几句自己的猜测。
柳氏听完吴能的猜测就安慰他：“这做富人家的妾，原本也就不是什么好事。
除了银子多些，可这再多的银子，也换不来一个舒心。
素姐儿的脾气，向来比茭娘要娇惯些，能过好了才是怪事。”
吴能又叹一口气，对柳氏道：“罢了，这木已成舟，又是哥哥做主，难道我这做叔叔的还多嘴不成？横竖经过这一回，也不和他们家多亲热，别人也不会多说，倒是一件好事。”
柳氏浅浅一笑，吴能见茭娘从楼上下来，转口道：“说来茭娘也不小了，等明儿生意重新开张，我们也该好好地给她寻一个夫君了。”
这几句话茭娘正好听在耳里，脸不由有些红了，柳氏瞧茭娘一眼，意味深长地对吴能道：“这事我心中早有主意，只等你回来呢。”
吴能倒没料到柳氏会这样说，哦了一声还要细问，茭娘已经跑进堂屋里，抱住柳氏的胳膊：“娘，我，我……”
“别说什么你还小的话。”
柳氏笑盈盈地瞧着自己女儿，接着又接上一句：“到时好郎君被别人抢了去，你可不许哭。”
茭娘啊了一声，脸更加红了，索性转身跑回楼上。
吴能唔了一声，柳氏把话细说了，吴能了然点头：“原来如此。”
说着吴能就道：“我虽只见了他一面，但见他十分有礼，容貌也还清秀，听说还读过几年书，等明儿我去苏家问问，问他可愿到我们铺子里先做个伙计。”
柳氏和吴能夫妻同心，自然明白吴能这话的意思，含笑点头。
茭娘虽然害羞地跑回楼上，但两耳还是竖的高高地听着堂屋里父母的谈话，听完茭娘的双颊已经通红，上前把窗户推开。
运河岸上的桃花早已谢了，柳树随风吹拂，夏天早已来到。
茭娘数着日子，唇边的笑越来越大，再过几个月，就十五了，再说不得小了。
吴能是个说到做到的人，择了个日子重新让铺子开张，把原先的伙计也请回来，又以铺子里还需要人手为名，去和苏二叔说了，约上苏二叔一起往苏桐家去，请苏桐来店里帮忙。
苏二叔也在发愁自己侄儿的生计，既然吴能愿意请苏桐来店里帮忙，那就再好不过，于是和吴能一起，撑起小船往盘门去。
两人来到苏桐家门口，把船系了，吴能刚跳下船，就听到苏桐家中，传来朗朗读书声，吴能倒愣了一下：“原来令侄，还一直读书不缀？”
苏二叔已经叹气：“我堂兄在世时候，也有些小生意能做，送我侄儿去学堂里念了好几年书，那时先生都说他聪明，是个可造之才。