柳氏再次心疼地把茭娘搂进怀里：“娘知道我的女儿怎么想，你放心，爹娘一定会为你，寻一个十全的，嫁一个门当户对人家，让你的一辈子，都这样平安顺遂。”
茭娘嗯了一声，却还是忍不住抬头望向窗外，窗外柳树在风中飘摇，那个在满河都倒映着桃花的运河上，对自己伸出手的英俊少年，从此就真不能想了。
茭娘把眼收回，靠在柳氏怀中，又低低地哭起来。
柳氏轻柔地像拍婴儿一样拍抚着女儿的背，等茭娘再过些时候就明白了，那时，她就真长大了，可以给她，寻一个门当户对的夫婿了。
次日吴能和柳二爷双双去寻苏二叔，当听到吴能合柳二爷的来意时候，苏二叔的脸都红了，双手直摆：“这件事，原本是我这个做叔叔的该担起的，怎能由二位无故施恩呢？”
柳二爷比苏二叔这样的小生意人见的世面多，自然也由他来解释。
柳二爷只微笑道：“这怎能算无故施恩呢？先不说苏小哥上回帮了我，就说茭娘侄女被陈家人抓去那回，若非令侄帮忙，就算后来我来了，只怕也回天乏力。”
“区区……”
苏二叔还要推辞，吴能已经笑了：“苏二哥，你就别推辞了，你我相处多年，难道你还不晓得茭娘是我的命根子，苏小哥救了茭娘，我真是怎么谢他都不为过。
前儿去他家，既然他愿意读书，又能读书，别的不成，一年十来两膏火银子还是供的起。”
说着吴能面色微红：“至于多的，我也就给不起了。”
他们郎舅二人这样说，苏二叔也不好再推辞，只搓手笑道：“真的不知道我侄儿还有那么大的福气，既然如此，我们就去告诉侄儿，他定然是欢喜的。”
柳二爷笑着道：“令侄是君子，我们也晓得，所以必要苏二哥你，在旁帮着说说，免得他推辞。”
苏二叔自然没口子答应了，三人也就往苏桐家去。
苏母听说他们三人来为的是这件事，自然不肯答应，又是柳二爷出面说了，苏二叔在旁百般撺掇，苏母这才唤苏桐出来，把这件事说了。
苏桐听完自己母亲说的，自然摆手推辞。
柳二爷已经笑着道：“令堂唤你出来，就是已经应下此事，你若不答应，一来呢，让我妹夫不能报恩，二来又违逆了令堂，三来呢也辜负了你自己，仔细算算，是不是这样？”
苏桐听完柳二爷的话，沉吟一下这才长揖到地：“此话让在下无言以对，如此本是好事，只是怕……”
苏二叔方才推辞，这会儿就急的不得了，伸手去拉苏桐的袖子：“你还推辞什么？你好好读书，原本就是哥哥生前愿望。”
说着苏二叔不由伤心起来：“都是我这做叔叔的不中用，才要你小小年纪中断学业，支撑家里。”
苏二叔这一哭，苏母也不由感伤落泪。
苏桐低头沉吟，抬头时候唇边已经有了笑容，对吴能柳二爷跪下：“如此盛情，并不敢辞，苏某定当努力读书，绝不辜负盛情。”
吴能见苏桐这样，真是更加喜欢，想到这样好的一个少年，以后终究是要给了别家千金，心里也不由酸起来，勉强在脸上挤出笑把苏桐扶起：“你救了小女，胜如摘回我的心肝，只恨我银子不多，不然的话也该多买些书回来。”
吴能一说，苏桐也想起茭娘来，那个在阳光下笑若春风的少女，那个在水中一双眼依旧有神不屈服的少女，也许，还有更早之前，前去叔叔家的时候，和她一起玩耍的邻家女童，张张影子叠在苏桐心头，让苏桐一时说不出话来。
好在此刻苏桐是低着头，没人看见他的神色。
只是受恩已重，此刻再要问别的，岂不显得自己太过贪心？苏桐收起心中感慨，再次对吴能拱手：“小可定不辜负吴二叔盛情。
从此以后，定会视……”
视茭娘为妹这话，苏桐还是没说出口，只对吴能道：“从此之后，我母所能有的，吴二叔和吴二婶也定当一样供奉。”