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陈妈妈只当刘如蕴粉面上含的不是薄怒，笑吟吟接过喝干了那杯酒。
刘如蕴重新拿起筷子，罢了，她们想什么就由得她们去。
吃罢团圆饭，放完爆竹，茶炉上炖了茶，火盆里生好火，全家也不分上下，在堂屋里围炉守岁，除了两房家人和小婉之外，也就没有旁人了。
刘如蕴围着个狐皮大氅，听着火盆里噼噼啪啪的声音，偶尔还传来众人的说笑声，用手掩住口打个哈欠，如在潘家，自己此时就是伺候婆婆围炉，哪能像现在这样悠闲的坐在这里，听着众人说笑？
大年初五，例在今日开门做生意，回家过年的伙计们昨日就回来了，照例今日还要请请平日往来频繁的客商们。
除了自己家用的下人，吴严还专门去请来了大厨，一大清早，就在前面搭起个席棚做菜，陈妈妈今日是格外高兴，本不要她来帮忙的，她也穿了个围腰，在席棚里看着大厨忙上忙下。
刘如蕴看了一会书，提笔在书旁做了批注，抬眼不见陈妈妈，皱眉看向小婉，小婉是孩子心性，听说今日前面请客，巴不得上去看看热闹，只是要伺候刘如蕴，见刘如蕴抬眼问自己，嘟着嘴道：“也不知陈妈妈想些什么，今日一大早就跑去前面，说要去厨下帮忙，实在是。”
刘如蕴放下笔，拿起旁边的茶喝了两口，摇头叹息，这个妈妈，都和她说过了，不用操心这事，况且那个邱公子，刘如蕴摇头，不过就见过一面，还是在纱帘后面见到的，陈妈妈只是听说，怎么就那么笃定这人就是正人君子？
珠儿从外面进来，看见刘如蕴脸上的神色还是和平常一样，觉得姑娘现在都快修炼成仙了，不以物喜，不以己悲做的十足，当日姑娘可不是这样，还记得那日有了准信，刘潘两家定亲，姑娘派自己跟着媒婆，悄悄的去潘家看的时候。
当日姑娘脸上的神色可不是这样，难道真是？刘如蕴已经抬头看向珠儿：“珠儿，什么事情？”
珠儿把手上的信递上去：“姐姐，这是杜夫人来的信。”
杜夫人在刘如蕴回华亭的时候，就和她的丈夫杜子中离开南京，回成都去了，刘如蕴重回南京之时，只见到她留给自己的几行字，此时听说有她的信，急忙起身接过，杜夫人的信还是似平常一样，叮嘱刘如蕴保重好自己，以寡妇而不以男装示人，这条甚妙，只是初嫁由了父母，再嫁就由的自己，需要带眼示人。
刘如蕴细细看完，把信重新放回到封套里，收到一个专门的小匣子里，铺开纸，预备写回信，只是心头有千思万绪，不知道要从何说起，珠儿见刘如蕴一言不发，只用笔头顶住下颚，笔上的墨滴了一滴下去，染得纸上有墨迹。
小婉哎呀了一声，刘如蕴这才醒过神来，把纸往一边推了推，对珠儿道：“妹妹，在这里待的气闷，我们去花园走走。”
说完起身往花园走去，珠儿跟在后面，花园里此时什么绿色都还没有，只有几只小麻雀在石头上啄着什么，刘如蕴在前面走，珠儿在后面跟着，心里越发纳闷，姑娘这是怎么了？什么话也不说？
刘如蕴走到一个亭子里，这个地方离街已经很近了，都能听到街上喧闹的声音，刘如蕴坐到一个石凳上，珠儿忙道：“姐姐，石凳上凉，等我去拿个靠垫来。”
说着就要去忙，刘如蕴止住她：“珠儿，你也坐下，我倒想问问你，我一意求去，在你心里，究竟是怎么想的？”
珠儿不由愣住了，刘如蕴从没这样问过，自来到她身边，历来都是刘如蕴下决定，她服从。
刘如蕴的眼睛看着地上：“我知道，你还和你二姑娘有信往来，还有陈妈妈也是。”
珠儿吓的冷汗出来了：“姑娘，二姑娘和太太也是为你好，你在外面，她们自然也是担心的。”