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老太太惊奇地问：“你讨厌青青？”
方廷玉说：“不是这个问题，青青她可是……”
她可是要去法国的呀，她心里有自己的大海，是不会愿意停泊在方家这湾浅水里的。
方廷玉到底没有把这句话说出口。
这是他和祝青青两个人之间的秘密。
老太太说：“不讨厌不就行了？你就当是帮她一个忙——当初你二叔来找我，说要把青青收房的时候，不是你劝我不要造这个孽的吗？”
是啊，当初听到二叔向奶奶要祝青青，是他跟奶奶说，祝青青那么小，二婶好妒，二叔年纪大又不争气，让祝青青嫁给二叔，难道不是把一大一小两个女人都往火坑里推吗？
奶奶当时没说什么，只是几天后便宣布让祝青青做方廷玉的老师，教方廷玉读唐诗。
奶奶又说：“她知书达理，不算委屈了你。
我们方家家境殷实，也不算辱没了她。
实际上，她虽出身名门，但现在到底是个落魄的卖身丫鬟，就算真的嫁给你二叔，对她也算个好归宿……如果你不想要她，我就干脆如了你二叔的意，你看怎么样？”
方廷玉急忙说：“您可别！”
奶奶满意地笑了。
事已至此，方廷玉索性趁热打铁：“奶奶，还有一件事……您看，我爹在外打仗，二叔二婶和我都不是做生意的料，祝青青这么聪明，既然已经许配给我了，就是咱们方家的人了。
不如，您让她跟海棠姐学学做生意？”
奶奶想了想：“你叫她进来。”
方廷玉掀门帘叫祝青青。
两个人一起站着，老太太问祝青青：“刚才廷玉建议我，让你跟着斗山街老铺的掌柜海棠做学徒。
我问你，你对我们方家的生意了解多少？”
祝青青答：“前清同治年间，老太爷十三岁离家去杭州做学徒，出师后去芜湖道做掮客生意，靠贩纸攒下了第一桶金，后来又把生意拓展到文房四宝乃至南北杂货。”
“我们方家主营文房四宝，你知道文房四宝是哪四宝吗？”
“知道，是笔墨纸砚。
这四宝里，又以湖笔、徽墨、宣纸、端砚为上品，其中徽墨和宣纸都产在安徽，咱们徽州的歙砚品质也不输端砚。
还有，宣纸虽然产自宣城，但南唐时候，咱们徽州产的澄心堂纸才是最好的纸。”
老太太笑了：“到底是书香世家的女孩。”
祝青青轻轻吐了一口气。
这些话，私底下方廷玉跟她演练过无数遍。
