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第2章（第1页）

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赛姆生太太还说了许多旁的话，我记不清楚了。

哈同花园的篱笆破了，墙塌了一角，缺口处露出一座灰色小瓦房，炊烟蒙蒙上升，鳞鳞的瓦在烟中淡了，白了，一部分泛了色，像多年前的照片。

赛姆生太太小名霓喜。

她不大喜欢提起她幼年的遭际，因此我们只能从她常说的故事里寻得一点线索。

她有一肚子的凶残的古典，说给孩子们听，一半是吓孩子，一半是吓她自己，从恐怖的回忆中她得到一种奇异的满足。

她说到广东乡下的一个妇人，家中养着十几个女孩。

为了点小事，便罚一个小女孩站在河里，水深至腰，站个一两天，出来的时候，湿气也烂到腰上。

养女初进门，先给一个下马威，在她的手背上紧紧缚三根毛竹筷，筷子深深嵌在肉里，旁边的肉坟起多高。

隔了几天，肿的地方出了脓，筷子生到肉里去，再让她自己一根根拔出来。

直着嗓子叫喊的声音，沿河一里上下都听得见。

即使霓喜不是这些女孩中的一个，我们也知道她的原籍是广东一个偏僻的村镇。

广东的穷人终年穿黑的，抑郁的黑土布，黑拷绸。

霓喜一辈子恨黑色，对于黑色有一种忌讳，因为它代表贫穷与磨折。

霓喜有时候一高兴，也把她自己说成珠江的蛋家妹，可是那也许是她的罗曼谛克的幻想。

她的发祥地就在九龙附近也说不定。

那儿也有的是小河。

十四岁上，养母把她送到一个印度人的绸缎店里去。

卖了一百二十元。

霓喜自己先说是一百二十元，随后又觉得那太便宜了些，自高身价，改口说是三百五十元，又说是三百。

先后曾经领了好几个姑娘去，那印度人都瞧不中，她是第七个，一见她便把她留下了，这是她生平的一件得意事。

她还有一些传奇性的穿插，说她和她第一个丈夫早就见过面。

那年轻的印度人为了生意上的接洽，乘船下乡。

她恰巧在岸上洗菜，虽不曾答话，两下里都有了心。

他发了一笔小财，打听明白了她的来历，便路远迢迢托人找霓喜的养母给他送个丫头来，又不敢指名要她，只怕那妇人居为奇货，格外的难缠。

因此上，看到第七个方才成交。

这一层多半是她杜撰的。

霓喜的脸色是光丽的杏子黄。

一双沉甸甸的大黑眼睛，碾碎了太阳光，黑里面揉了金。