第51章（第1页）
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客人们很爽快地接受了贝内特太太留他们吃晚饭的邀请。
因为离晚饭时间还早，所以大家就商议着一起出去散个步，由玛丽小姐和威克姆夫人带他们去看看朗伯恩庄园周围的景色。
莫兰男爵夫人其实不怎么习惯这样闲适的乡村生活，她是社交界的宠儿，更适合上流社会的晚宴和五光十色的舞会，不过皮特先生貌似很享受现在的悠闲和放松，一点没有要回伦敦的意思，她只得也留下来，努力在乡间美景和难得清新的空气中寻找乐趣。
玛丽和莉迪亚带着三位客人沿着山坡上的一条小路慢慢走，从这条路上可以看见下面的田地，在地里劳作的农夫，几个间隔不远的草垛，还有农舍外一排整齐的白色栅栏。
小路有些窄，不够大家并排走，莉迪亚主动和皮特先生的表姐马拉德小姐走在前面，让玛丽去陪伴皮特先生和男爵夫人。
玛丽现在肚子里已经很有些墨水，也能够分得清刻意卖弄学问和谈吐文雅风趣之间的区别，因此能够用丰富优美的形容娓娓介绍周围的景物，给那两人做个合格的向导。
“威克姆夫人，我听乔治说你对埃希顿最近正在忙的那笔金矿生意也很感兴趣。”
一直神色严肃，不太和人搭话的马拉德小姐主动开口说道。
“应该说我挺看好那宗生意，”
莉迪亚有点惊讶，没想到马拉德小姐会和她说这个，并且注意到对方用了‘也’这个词，“难道你也感兴趣。”
“是啊，我最近手头有点闲钱，把它放在那里吃利息实在是一件挺无聊的事情，所以就想找个合适的地方投资。
你呢？听说你丈夫去了海外，这是他看好的生意吗？所以委任你接着办，那我们倒是可以一起探讨商量一下。”
马拉德小姐说着收起了小阳伞，在温暖的阳光下惬意地眯起眼睛，“还是晒晒舒服。”
“不是我丈夫，是我母亲正好有一笔款子闲着，也想找个收益好的地方投资。”
莉迪亚遇见了同好，立刻精神起来。
兴致勃勃地和马拉德小姐谈了半小时之后，莉迪亚对这位老小姐的印象有了巨大改观。
这位四十多岁的老小姐乍一看朴素严谨，像是一位清教徒，攀谈起来才发现，她是一个生活在自己乐趣里的人。
这乐趣不是吃穿打扮，结交朋友，而是一些很务实的事情。
据她自己说，她这次之所以答应表弟皮特先生的邀请来乡下住，一是确实对管理一座庄园的事务感兴趣，来看看到底是怎么回事；二是她正在研究植物学，乡下的农场和内瑟菲尔德的花园苗圃里有着丰富的研究对象。
而把手头的闲钱进行投资，挣取利润，是她在做这两件正事之余的一个小娱乐。
“噢，你真是太让我羡慕了，”
莉迪亚发自内心地赞赏，“日子可不就是要这么过嘛，茶话舞会不停地交际自然是生活里不可缺少的部分，但是并非人人都善交际，那些社交界的宠儿只是少数几个俊男美女，大部分还是普通人，况且日复一日的这样下去难免会让人感到乏味，按照自己的喜好安排健康有趣的生活内容才是真正聪明人的选择。”
马拉德小姐生平得到最多的评价是为人怪异，只不过她因为太有个性所以并不在乎，但好听溢美之词人人天生爱听，在莉迪亚这里受到了热情称赞自然也很高兴，“威克姆夫人，你太夸奖我啦，如果不嫌弃，不妨经常来内瑟菲尔德坐坐，我们可以一起研究一下埃希顿先生的那宗生意是否值得投资。”
这个邀请莉迪亚很欢迎，但是她对近期内主动去内瑟菲尔德有顾虑，于是就以自己家里只有一辆马车，不是她随时想用就能用为借口，反过来请马拉德小姐经常来朗伯恩做客，内瑟菲尔德现在有四辆马车，而主人家满打满算只有三个人，总不会出现出门没有马车乘坐的情况。
